La fiesta había terminado, y el Príncipe del Mar Oriental, por su cuenta, llevó a la Reina Madre de la Proclamación a descansar. La Princesa Mayu caminaba al frente, con una expresión solemne. El Príncipe del Trono, con una cara fría, repetía mentalmente cien veces: "Solo las mujeres y los pequeños son difíciles de criar, comen y luego charlan sobre las cosas de la vecindad". El Sirio Zhu Tong planeaba seguir al Príncipe Ho, pero al final, el Príncipe Ho desapareció de la vista en un instante, y los espectadores que quedaban se despidieron con gran descontento.
Shaoshang tenía mucha pendiente que atender. Con un gesto hacia Yuan Shen, se apresuró a dirigirse al templo posterior, ordenando a las sirvientas que apagaran las llamas en varios hornos, expulsaran a los sirvientes de fuera, cuentas de los platos y cubiertos, y limpiar la suciedad de los platos y las mesas... mientras terminaba una tarea se iba a otra, casi chocó con una figura al doblar una esquina del pasillo.
Ho Ning estaba parado delante, observándola con detenimiento.
Shaoshang retrocedió un pequeño paso: "¿Qué haces aquí?"
Ho Ning curvó su mano larga y fina, acariciando las flores en el pilar: "... ¿Te acompañas a caminar un poco?"
"El Palacio del Norteamérica no tiene ninguna habitación, y a la hora del almuerzo, nadie camina por aquí, por lo que no verá nadie que estemos juntos."
Shaoshang titubeó un momento, luego alzó la mirada y vio sus ojos profundos y serios, asintió suavemente: "Está bien".
El Palacio del Noreste fue construido por el abuelo mayor de la corona en los últimos diez años. El tesoro del estado se usaba en todas partes, de modo que muchas de las ideas para los templos no habían salido de los planos, y la mayoría de los lugares aún eran bosques, montañas, terraplenes y arroyos.
Los dos caminaron en silencio por un largo arco floreciente, con flores silvestres en los ramos, creciendo desenfrenadamente en la luz y la lluvia, sin nadie que les hiciera caso.
La luz del sol de la tarde caía suavemente, y el fino y pálido oro parecía resaltar la belleza de Ho Ning, con una elegancia de mirada y ceño. En marzo, se vestía ligero, con un aire de gracia y gracia.
Shaoshang no quería permanecer mucho tiempo con él, y, sin que nadie la viera, comenzó: "Sir Ho..."
Ho Ning soltó una carcajada suave: "Te llamé Lord Ling antes, pero cada vez que te hablo, lo único que dices es que me llames Zi Sheng después del matrimonio."
"No, llámame Lady Gao Yonghou, entonces," dijo Shaoshang, con una cara seria.
Ho Ning no respondió su desafío y continuó: "¿Cómo le llamas a Yuan Zhongshu cuando estás con él, ¿También le llamas Yuan?"
Shaoshang se quejó: "Es asunto de otros maridos y mujeres, ¿por qué preguntas tanto?"
Ho Ning se detuvo, y se volvió a verla, sus ojos tenían una profundidad que no podía disolver, pero su voz resonó como la de un metal golpeando otro: "... Shaoshang, sabes que no me gusta que me provoques. Si quiero caos, caos habrá, y si no estoy dispuesto a solucionar esto, no me importa este rango, me pelearé hasta el final. Ahora que quiero dejarte en paz, habla conmigo."
Shaoshang pensó en retorcerse, pero recordó su compromiso de ser amable y no discutir, así que se contuvo: "Entonces, gracias por tu tolerancia. En el caso de Yuan Shen, o lo llamé 'Yuan Shanjian', o 'A Shen'. ¿Qué te parece?"
Ho Ning no dijo nada y continuó caminando, Shaoshang se apresuró a seguir.
"¿Cómo te ha ido en estos cinco años," Ho Ning le preguntó mientras caminaba.
Shaoshang soltó una risita: "Por tu gracia, he tenido de comer y de beber en el palacio, y he podido vivir tranquila. No es nada malo."
"Esto no es suficiente," dijo Ho Ning, "lo que quiero es que te sientas segura y feliz durante toda tu vida. Si tienes problemas, ayudaré a resolverlos, y esto es para toda la vida."
Shaoshang se sorprendió, mirándolo fijamente.
"Solo espero que tengas una vida sin problemas en el futuro," Ho Ning dijo en voz alta, su nariz alta reflejando la luz, como un dios de oro.
"Esto no está bien," Shaoshang bajó la mirada, "tendrás hijos y familia en el futuro, y tendrás que pensar en muchas personas. Tres cosas, tres cosas para mí, eso está bien."