"¿Es la primera vez que ves una bruja, señor? Tu curiosidad puede matarte."
"Si es el poder del Diablo, un solo vistazo me traerá mala suerte," Roland respondió, "entonces debería ser tu padre quien muera, no yo."
La luz de la jaula se oscureció repentinamente, definitivamente no era un error, las llamas parecían reprimidas y pronto quedaron solo pequeñas estatuas. Roland escuchó el aliento agitado y los susurros de oración de alguien que retrocedía asustado, seguido de un leve sonido de caída.
El corazón de Roland aceleró. Se encontraba en un punto maravilloso, una línea entre el mundo familiar y el misterioso. Había entrado en el umbral de este nuevo mundo.
¿Era esa la cadena de maldición alrededor de su cuello? ¡Qué cadena tan sencilla! Un trozo de hierro rojo con una piedra transparente colgando. Si no estuviera atada fuertemente a sus manos, un tirón rompería la cadena.
Roland miró a todos, aprovechando que aún estaban asustados, extendió la mano hacia la jaula. Agarró la piedra y tiró. La cadena se rompió con un crujido — incluso Anna se sorprendió.
"¿Quieres que lo demuestre?" le susurró. ¿Eres un trampa, un químico, o una bruja real?
Si ahora sacas un frasco de ácido, me decepcionarás, pensó Roland.
Luego escuchó un crujido, el vapor se expandía por el calor. El suelo se llenó de nubes blancas, el aire se calentó rápidamente. Vio las llamas subiendo desde los pies de la bruja, acariciando su pequeña pierna. Pronto, todo el piso se estaba consumiendo. Las antorchas volaron hacia el cielo como si hubieran recibido oxígeno, brillando con intensidad. Todo se convirtió en un día de luz en la prisión, acompañado por los gritos de terror de todos.
La bruja avanzó, las llamas seguían su paso. Cuando llegó a la jaula, el hierro se convirtió en columnas de fuego.
Roland tuvo que retroceder, las llamas ardientes quemaban su piel, causándole una dolorosa sensación. En solo unos cuantos respiratorios, fue como si hubiera pasado del invierno al verano, no, el calor no era igual al de un verano de calor. Este calor puro de las llamas solo se extendía por un lado, mientras que el otro lado era frío. Incluso sentía sudar.
—Ella no tiene miedo del fuego.
Roland recordó las palabras del asistente del ministro. Solo ahora entendía completamente su significado.
Ella misma era fuego, ¿cómo podría temer a sí misma?
Pronto, las barras de hierro se volvieron naranjas y luego doradas, fundiéndose. Eso significaba que el hierro había sido calentado a más de mil quinientos grados. Sin ninguna protección térmica, tal logro superaba las expectativas de Roland. Todos, incluyendo él, estaban a salvo de la jaula.
Anna, despojada de su ropa de prisión, que había sido reducida a cenizas, estaba fuera de la jaula, sin cubrirse, con sus manos a su lado, los ojos azules volviendo a su tranquilidad.
"Cumplí tu curiosidad, señor," dijo, "¿puedo morir ahora?"
"¡No!" Roland se acercó y envolvió su abrigo alrededor de ella, "Miss Anna, te contrataré."
**The Release of the Witch**
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