Cuando Nightingale terminó, el cuarto volvió a la quietud, solo roto por el crujido ocasional de las velas.
Roland mantenía una expresión seria. Al final, tenía una idea más o menos clara sobre las brujas.
La mayoría de las brujas despertaban en la Luna Demoníaca, el mes en que se supone que se abre el portal al infierno. En general, la pubertad servía como una línea divisoria para las brujas, y a las mujeres que no habían despertado a los dieciocho años, rara vez se les daba otra oportunidad. Pero las que lo hacían antes, sufrían un tormento cada año en el día de su despertar, con el poder demoníaco devorando sus cuerpos.
Este dolor era inimaginable para la mayoría de las personas. Nightingale hablaba con temblores en la voz, recordando su propia experiencia. Decía que parecía como si algo intentara romper a través de su piel, con cada vena y tendón tensándose hasta el límite. Finalmente, la piel se rasgaba, dejando manchas de sangre, y los ojos se salían de sus órbitas…
Si sobrevivían, en unos cuantos días su cuerpo comenzaría a sanar, pero quienes no aguantaban, morían en el tormento, con agonías que eran insoportables.
Nightingale había visto cómo varias compañeras habían muerto. Sus cuerpos se habían desmoronado en una bola inflada de carne, con las vísceras y la sangre saliendo de los agujeros en sus cuerpos, formando nubecillas oscuras al encontrarse con el aire. Finalmente, en el suelo quedaba solo una capa de piel carbonizada.
Era esta la evidencia de que las brujas eran hechiceras del demonio.
Los mortales que veían esto se desvanecían en pánico, ¿quién se preocuparía por la verdadera causa de la muerte? Con la ayuda de la Iglesia, se decía que la entrega al demonio era el destino de aquellos que no creían. En el tiempo, las brujas se convirtieron en emblemas de la maldad.
Más allá de cómo las viesen los demás, este tormento era real. Las brujas vivían en promedio breves vidas debido a este sufrimiento. Cuanto más avanzaban, más insoportable se volvía. Muchas preferían dar fin a sus vidas antes de enfrentarlo.
El tormento de la Luna Demoníaca, cuando alcanzaban la pubertad, era probablemente el más difícil de todos. En realidad, el poder demoníaco que habían adquirido antes de la pubertad no estaba completo, y solo se estabilizaba durante este proceso. El poder estabilizado era considerablemente más fuerte, y a veces incluso originaba habilidades adicionales.
Lamentablemente, el proceso de estabilización era extremadamente doloroso. El poder demoníaco era más fuerte de lo que el cuerpo humano podía soportar, y muchas brujas morían el día de su pubertad.
Después de escuchar esto, Roland se quedó en silencio durante largo rato. Finalmente, susurró, “Según los antiguos libros, las brujas podrían encontrar paz eterna en el Monte Santo, sin tener que soportar más el tormento de la Luna Demoníaca. ¿Es verdad?”
“Nadie lo sabe, porque el Monte Santo solo aparece en la leyenda. Pero llevarlas a la base de la Colmena Común aumenta sus posibilidades de sobrevivir. Si no tienen que esconderse, podrían vivir libremente y su poder demoníaco disminuiría.”
Roland se sentía desamparado. Necesitaba el apoyo de Anna y Nightingale, pero el plan que tenía en mente les arriesgaría mucho. Finalmente, dijo con voz sin vida, “Anna está en las escaleras. Iré a llamarla. Si está dispuesta, te la llevarás. Nightingale, tendré que ver a Nana Val el día siguiente.”
“Gracias por tu comprensión. Me alegra haberme equivocado sobre ti,” Nightingale se levantó y le hizo una reverencia.
Anna no estaba aún dormida cuando Roland la llamó. Al verlo, pareció sorprendida. Al escuchar que tenían que ir al cuarto del príncipe, no preguntó más y siguió a Roland subiendo las escaleras.