El hierro había sido un indicador de la poder de las potencias en un momento, y Roland ahora lo sentía en carne propia.
Cuando las dos moldeadoras estuvieron llenas, el rostro de Anna se puso rojo. Roland sacó un pañuelo y limpió suavemente el sudor de su nariz. Al principio, Anna había mostrado cierta resistencia, pero ahora permanecía en silencio, cerrando los ojos y dejando que Roland trabajara.
El cabello que caía sobre su frente se iluminaba con un tono rojizo bajo la luz del metal líquido, y el cuello suave parecía invitar a morder. Cuando se encontraba en una posición superior, la suave clavícula que asomaba por debajo de la camisa se volvía visible. A la cercanía, también percibía el aroma suave que emanaba de ella.
"¡Cough! ¡Listo...!" Roland guardó el pañuelo y recogió sus emociones. "Hoy es todo. Hiciste un buen trabajo. Pediré que el comedor te prepare un chuletón de pimentón de un solo extra para la cena."
No era ahora, pensó. Eso parecía un abuso de su posición. Esperaría, hasta que ella realmente obtuviera la libertad...
Anna abrió los ojos, y aunque el sudor había desaparecido, su rostro parecía más rojo. Se acercó a Roland y asintió con la cabeza.
En los días siguientes, Roland se movió entre el castillo y los minerales en la pendiente norte.
No solo necesitaba moldeadoras, sino también suficientes herramientas para taladrar.
Estas herramientas se hacían de manera similar a las moldeadoras, con el mismo diámetro que las balas. Una vez extraídas del molde, Anna las calentaba de nuevo y las tallaba con un martillo. Tenían una forma muy diferente a las herramientas normales, pareciendo más una varilla de hierro plana. El único detalle era que el extremo del martillo había sido golpeado para formar una abertura, permitiendo la salida de restos de metal. El último paso era el endurecimiento, para aumentar la dureza de las herramientas.
Diferente a los agujeros precisos de los tornillos de vapor modernos, Roland solo necesitaba una barra de fierro que pudiera hacer un agujero. Considerando la alta tasa de desgaste, Anna y Roland hicieron cinco taladradoras simples en una semana. Mientras tanto, el tornillo de vapor había probado su eficacia, aumentando la producción de las piezas de fierro del cañón de dos al mes a diez al día.
Una vez todo estuviera listo, los mineros sacaron las piezas de cañón del hoyo, limpiaron las partículas superficiales y las llevaron en carretillas al taller de hierro.
Estas dos piezas de cañón consumieron gran parte del hierro que Roland había acumulado, valiosas como joyas. Durante el transporte, el príncipe ordenó a Carter y dos caballeros que los protegieran. El caballero principal pensó que era un exceso. ¿Quién podría robar algo tan pesado?
Los herreros siguieron las instrucciones del príncipe, planchando y puliendo las piezas de cañón, y luego las llevaron al patio del castillo. Ahora las dos barras de hierro pulidas tenían un color gris oscuro, emanando un brillo metálico sólido.
Impaciente, Roland puso las herramientas y se alineó con Carter, asegurando las piezas de cañón en su lugar, con la punta del taladrador en el centro.
Frente a este momento histórico, Roland abrió la válvula del motor de vapor. Las herramientas comenzaron a girar lentamente, acelerando poco a poco.
"Introducir el taladrador!" exclamó el príncipe.
El caballero principal movió el marco de deslizamiento para controlar la profundidad de contacto entre el cañón y el taladrador. Cuando la punta del taladrador tocó el cañón, el chirrido resultante superó el rugido del motor de vapor. El aceite de cerdo que funcionaba como lubricante se presionó en el agujero, saliendo en forma de espuma negra y metales enrollados. Las brujas que estaban observando salieron de las barras de madera, excepto por Thunder, que permanecía firme en su lugar. A ella, estas mecánicas negras eran más hermosas que cualquier paisaje.