Además del fuego de la chimenea, en el escritorio de Barov había una lámpara de madera roja, cuyo candelabro se dividía en cuatro brazos, con el brazo central más alto y los otros tres en forma de triángulo alrededor. En cada brazo, una vela ardía, proyectando luces que parecían una montaña brillante.
El cuarto olía a aceite de pino, mezclado con un aroma dulzón y húmedo, lo que provocaba sueño. Sin embargo, en el pueblo fronterizo, no podía pedir más. Elegancia y refinamiento no tenían lugar en ese pobre lugar, y lo que le importaba era una casa que le diera refugio. Y en este momento, poseía una gran cantidad de ellas.
Su lugar de trabajo estaba en una gran plaza cercana al castillo, donde el antiguo gobernante había construido el ayuntamiento. Por supuesto, el anterior gobernante había llevado a sus hombres cuando se marchó, dejando el lugar para el ayudante del gobernante.
Los crujidos del papel y el viento helado que soplaba desde el exterior formaban un mundo aparte. Frente a una mesa de madera desgastada llena de libros y rollos antiguos, Barov escribía con fervor. A sus costados, dos mesas bajas de madera cruda, usadas solo para colocar sus borradores. Cuando era necesario, llamaba a sus discípulos para que se sentaran a su lado y organizaran sus documentos o redactaran borradores de misivas.
La vela en el candelabro ya había sido cambiada tres veces, pero Barov no se detuvo un instante, concentrado en sus tareas. El tiempo era una commodity invaluable para él. Tenía un montón de documentos por tratar y una solicitud presupuestaria del príncipe que revisar.
Barov trabajaba cinco horas al día, pero no sentía fatiga alguna. Al contrario, la autoridad que ejercía allí le daba energía. Este era el sabor de la poder, pensó. Ya no tenía que seguir a su maestro con timidez, todos sus discípulos lo respetaban y nadie se atrevía a obstaculizarlo. Basta con cumplir con los deseos del príncipe, y el resto podía manejarlo a su gusto.
Lo único que lamentaba era que las órdenes del príncipe fueran más normales. Frente a él, había una misiva firmada con el sello del príncipe Roland que solicitaba enviar personal para administrar Ye Leaf Town y comprar un barco a vela. La parte de la solicitud que decía "considerando el costo, no es necesario contratar a un capitán, un timonel o marineros" lo dejó sin palabras.
No podría manejar un barco sin una tripulación completa, se dijo a sí mismo. Y comprarlo no era necesario, ya que el muelle de la pequeña ciudad solo serviría como una parada. En poco tiempo estaría abandonado. Parecía que la imaginación del príncipe volvía a hacerse presente.
En cuanto a la primera solicitud, entendía su lógica.
El ayuntamiento estaba al completo, Barov llevaba a diez hombres encargados de supervisar el comercio, redactar informes y balancear las cuentas. Se encargaba de la administración y la justicia — una tarea inusual para un ayudante de gobernante. El príncipe quería separar estas funciones, necesitando ampliar el ayuntamiento. Un argumento lógico, pero Barov no estaba dispuesto a ceder tan rápido. El placer de tener todos los poderes en sus manos era demasiado tentador. Si su maestro, el ministro de finanzas del reino, solo se encargaba de los asuntos financieros del castillo gris, él era el brazo del rey.
Cough, cough, bueno, eso solo valía para el pueblo fronterizo, añadió en su mente. Aunque Roland había prometido eso, aún había un largo camino por recorrer antes de llegar al trono. Barov se había dado cuenta de que había vuelto a considerar al cuarto príncipe como un contendiente por el trono. Antes, jamás lo habría considerado.