La tarea de soldadura la realizó Anna.
Tras mostrar asombro e incredulidad ante la tina que flotaba en el agua, formuló la misma pregunta que Nightingale.
Roland repitió la respuesta, y vio a Anna sentada pensativa al lado. Mmmm... la educación masiva tiene mucho camino por recorrer. Mientras tanto, Fenner dudaba entre unirse al regimiento de cañones o al regimiento de mosquetes. Todo comenzó con la orden dada tres días antes. El príncipe decidió reorganizar a los miembros destacados de las tropas de milicianos de la primera y segunda compañía para formar un equipo especial.
Fenner, muy contento, supo que su nombre estaba entre los elegidos.
Pero cuando Iron Axe le preguntó si quería unirse al regimiento de cañones o a la compañía de mosquetes, se quedó perplejo. Sabía que los mosquetes eran eficaces para combatir los monstruos en la muralla de la ciudad, con una penetración mucho mayor que una crossbow. Normalmente, solo Iron Axe, el Gran Caballero y algunos cazadores podían usar ese tipo de armas. Fenner debería haberse unido sin dudar a la compañía de mosquetes, pero por curiosidad, preguntó sobre los cañones.
Cuando le explicaron que eran un mosquete ampliado diez veces con una potencia cien veces mayor, se quedó en una situación difícil. Obviamente, usar un arma más poderosa demostraba que el príncipe tenía más confianza en él, y unirse a la compañía de cañones parecía la opción más favorita.
Pero portando ese cañón bien delineado por las calles del pequeño pueblo y atraer la atención de todos, era algo que siempre había deseado.
Los cañones, aunque más poderosos, no podían cargarse y transportarse, ¿cierto? Finalmente, en el último día, con un aumento salarial de cinco lobos de plata al mes, Fenner decidió unirse a la compañía de cañones.
La entrenamiento estricto comenzó inmediatamente. Un cañón necesitaba a cinco personas para operarlo. Fenner y los demás, Umpire, Claw, Nelson y Rodney, fueron asignados a un grupo.
Fenner, que había sido segundo suboficial de los lances, fue nombrado capitán de cañones. A diferencia de los mosquetes, esto era diez veces más complicado. Durante más de un mes, Fenner observó silenciosamente cómo Iron Axe operaba los mosquetes, pensando que ya lo sabía todo. Pero el proceso de cambiar del estado de marcha al estado de preparación para el disparo era complejo.
Se detenían las caballerías, se extraía la perna, se levantaba el gancho, se movían las poleas, se llevaba el cañón al lugar de disparo, se bajaban los soportes, todos estos procedimientos requerían la coordinación de cinco personas. Por ejemplo, durante el levantamiento del gancho, los demás tenían que empujar el cañón, separando el gancho de la carreta, reduciendo las ruedas de cuatro a dos, antes de poder bajar los soportes. Durante la transición, la coordinación tenía que ser fluida, de lo contrario, el cañón pesado sería difícil de separar de la carreta. Finalmente, la carga de munición y la preparación para el disparo.
Esta parte era muy similar a la de los mosquetes, con la salvedad de que se limpiaban las culatas con dos palas, alternativamente, y el pólvora venía en paquetes que se colocaban directamente en el cañón.
El disparo se iniciaba con una mecha, lo cual implicaba que durante la lluvia, el cañón no podría ser usado. Afortunadamente, el capitán de cañones, en su mayoría, sólo tenía que dirigir a los demás, sin necesidad de usar demasiada fuerza. En los primeros tres días, los cuatro grupos seleccionados solo tenían un cañón para practicar. Así que, bajo el comando de Iron Axe, los hombres montaban la carreta, desmontaban el cañón, preparaban el disparo, y lo volvían a cargar. Repetían estos pasos, Fenner sospechó que la culata del cañón, constantemente limpiada, probablemente estaba más limpia que su cara.