En el despacho, ella volvió a encontrarse con Roland Wembly, quien estaba concentrado en escribir algo, probablemente atendiendo asuntos del gobierno. El sol se había puesto casi en lo alto del horizonte, tintineando el cielo con un tono dorado. La puesta de sol filtraba a través de las amplias ventanas y proyectaba largas sombras en la mesa.
Hasta que el príncipe dejó caer la pluma de ganso, Ash murmuró: "He ganado."
"En efecto, has ganado," respondió el otro con una asentada clara.
Este tono tan directo la sorprendió un poco. Se esperaba que Roland se disculpara o intentara negar, pero al parecer, reconoció la victoria.
"Sin embargo, admito que tienes la capacidad de enfrentarte a las fuerzas del castigo," dijo ella. "Las fuerzas del castigo no son inmunes a las armas y su fuerza física y corporal es similar a la mía, pero carecen de mente y pensamiento. Es por eso que pude enfrentar a tres simultáneamente. Si hubiéramos tenido ese tipo de batalla antes, los caballeros solo atacarían frontalmente. Por eso las fuerzas del castigo no pueden ser enviadas por sí solas, y si mis suposiciones son correctas, la iglesia necesita enviar a alguien especial para liderarlos en batalla."
"Gracias," dijo Roland con una sonrisa. "Esta información es muy valiosa."
"¿Qué tipo de armas nuevas tienen los caballeros?"
"Armas de disparo en serie," respondió él. "A partir de ahora, mis soldados utilizarán este tipo de armas. Incluso un campesino sin armas podría derrotar a un caballero bien entrenado usando una pistola."
Ash titubeó un poco. "¿Me puedes dar una de esas armas?"
"Debes unirte a la Liga de Brujas," dijo Roland con las manos en jarras. "Es algo que aún es raro, por lo que es escaso."
Su negativa no la sorprendió. Exhaló profundamente. "Debo reunirme con Tilly lo antes posible. Mañana me marcharé de la ciudad fronteriza. Si no puedes resistir, puedes refugiarte en el Puente de las Sombras."
Él asintió. "Tú también. Recuerda, avísame a tu querida hermana. Stillhaven tiene un lugar donde las brujas pueden quedarse."
"...," Ash permaneció en silencio un momento. "Lo consideraré."
Justo cuando iba a salir del despacho, el príncipe la detuvo. "Espera un momento, tengo un regalo para ti. Está detrás de la puerta."
Regalo?
Estaba sorprendida. Se dio la vuelta y vio una enorme espada colocada al lado de la puerta. La puerta la había ocultado, por lo que no se había dado cuenta de su presencia al entrar.
"Tu espada ya no puede ser usada, así que Anne te la recortó para ti. Esto no es una mala espada de hierro, sino una hecha de acero puro."
En efecto, la espada estaba pulida y regular, reflejando un tono naranja en la puesta de sol. Se acercó, acariciando la gran espada. La espada era de espesor uniforme y una de sus lamas había sido tratada con una solución de enfriamiento. Sin duda, era una arma de alta calidad. La única cosa que la dejaba confundida era su forma. En lugar de ser una espada doblemente afilada, solo tenía una lanza. El otro lado estaba tan estrecho como el anular, sin punta, y la cabeza tenía una forma triangular. Lo más extraño era el segmento frontal de la espada, que estaba marcado con un extraño símbolo y tenía una protuberancia redonda que estaba pintada de oro, muy llamativa.
Aunque no quería reconocer su aprecio, no pudo evitar tomarse la libertad de levantar la espada.
"¿Por qué tiene un aspecto tan... extraño?"
"Porque no es una simple arma," rió Roland. "Se llama Envío de Cenizas. En comparación con tu espada blanca común, ya se puede considerar un objeto legendario."
"...," Ash decidió no investigar las palabras extrañas que él usaba. "Dado que es así, lo acepto. Como regalo, también te daré algo."
"¿Qué es?" curioseó el príncipe.
No respondió y salió del despacho.
Al día siguiente, Roland abrió la puerta y vio a Nightingale sentada en el escritorio, sosteniendo un filete de pescado en su pico.