Mientras más hacia el este se movían, más se dispersaba la bruma, pero el cielo permanecía nublado, como si la luz del sol no pudiera penetrar en esa zona del mar. Las rocas que rodeaban el barco se elevaban cada vez más, formando columnas de granito.
A pesar de que el nivel del agua parecía estar bajando, el barco se movía con estabilidad, y las olas se hicieron menores, tal como si estuvieran en un lago sin viento. " ¿Por qué no esperan a que el agua se seque por completo antes de entrar en el Mar de Sombras?
" preguntó Tilly, confundida. "
Porque una vez que el agua se vaya, no podremos ver el Río Rojo del Espíritu, que es el único camino que guía a los exploradores hacia el tesoro," explicó Thunder. " Río Rojo del Espíritu...? "
repitió Tilly.
"
Sí. Mira, ahí está," dijo Thunder, dando un siseo y señalando hacia la proa del barco. Las brujas miraron en la dirección que indicaba Thunder, y vieron sombras rojas que aparecían y desaparecían en el agua marrón verdosa.
Pero pronto, se unieron más rojas, y Ash pudo ver que eran peces de un rojo intenso.
" ¿Esto...
son peces? "" Los peces rojos característicos de las Islas de las Sombras," respondió Thunder, tocándose la barba con una sonrisa. "
Pronto verás el verdadero rostro del Río Rojo del Espíritu. " Poco a poco, los peces se hicieron más numerosos y ya no aparecían en pequeños grupos, sino que se agrupaban en una gran manada que se dirigió hacia la proa del barco. Desde lejos, Ash quedó boquiabierta al ver cómo más peces se unían a la masa, creando una línea oscura y gruesa de rojo en el agua. El barco claramente seguía esa línea, y los peces pasaban bajo él con un ruido sordo. Entonces comprendió.
El Río Rojo del Espíritu era en realidad un río imaginario, creado por la multitud de peces.
Con el avance del barco, la multitud de peces se había extendido para formar un canal que permitía a varios barcos navegar juntos. El agua marrón verde parecía desaparecer, y el barco parecía estar flotando sobre los peces, como si fueran sostenidos por ellos. " ¿Por qué ocurre esto?
" preguntó Tilly, sorprendida. También Ash quería preguntar. Nunca en el Castillo Grey ni en otros reinos había visto un escenario así —una neblina que cubría todo, un cielo opaco, rocas de formas extrañas y un "río" compuesto por escualos rojos. Fue la primera vez que quedó impresionada ante la maravilla del mar.
" Por la presencia de la Isla Principal,"
explicó Thunder. "
Ella es una torre triangular con un gran agujero en el centro que atraviesa su interior. Los peces rojos prefieren laos en el interior del agujero para criar. Durante la marea baja, el agujero aparece en la superficie, y los peces se acercan al primer cambio en el nivel del agua. Así que siempre que sigamos el Río Rojo del Espíritu, podremos llegar a la Isla Principal. "" ¡Señor Thunder!
¡Hay un gran obstáculo delante! Parece una montaña! " gritó el vigía.
" Vemos que estamos cerca," dijo Thunder, apagando su pipa. " Senoras, bienvenidas a las Islas de las Sombras.
"
Pronto, Ash también pudo ver la forma de la Isla Principal. Como Thunder había dicho, parecía estar compuesta por varios triángulos, con la base más ancha que la punta.
A primera vista, se parecía a una estructura construida, pero eso era absurdo.
El tramo visible apenas era un palacio. La altura total de la torre, sin embargo, era de al menos la mitad de un gran ciudad, y el agujero en el centro era lo suficientemente grande para albergar un campanario del Hermes.
El agua seguía retrocediendo, y la acumulación de agua en el agujero se derramaba como un velo de agua.
La parte inferior del agujero, que había quedado sumergida, se cubría por completo de peces, pintando la zona en un rojo intenso. Ash se preguntó mentalmente cuántos peces rojos vivían en el agujero. El viaje continuó con el barco deslizándose por la escalera de piedra húmeda y oscura. A pesar de que todos sostenían velas, las llamas parecían débiles y pequeñas en comparación con la eterna oscuridad. Mientras caminaban por la torre, Tilly apretó el brazo de Ash con fuerza, completamente diferente a su usual calma.