El símbolo de la era industrial era, Roland pensó en la primera, el tren que rodaba sin cesar por las vías, expulsando humo y vapor.
Las cilindros de hierro forjado cubiertos de grasa, los largos e gruesos eje y las ruedas enormes, el ruido y la vibración con ritmo, y el pitido que rompía el cielo. Para él, la belleza del mecanismo era el tren de vapor. Más que las máquinas del siglo posterior que ocultaban su estructura bajo un acabado sofisticado, para reducir las vibraciones y aminorar el ruido, esta expresaba claramente la fuerza y la belleza de la industrialización.
Quería cubrir su territorio con vías y que los trenes transportaran personas y mercancías de un extremo a otro del oeste. Sin embargo, la realidad no era tan amable. No se trataba solo de fabricar un tren de vapor, sino de la gran cantidad de acero que requería la fabricación de las vías, que superaba la capacidad de los hornos en la cima del norte.
Por lo tanto, optó por bicicletas impulsadas por mano. Cuantas más calles planas y agradables se construyesen en su territorio, más beneficio obtendría con las bicicletas. Además, la estructura de una bicicleta era sencilla, y solo requería de aceitar la cadena de vez en cuando.
Para producirlas en masa, no podía permitirse que Anna las hiciera a mano, así que necesitaba establecer una fábrica y formar a una plantilla de trabajadores. Dado que la Gran Carretera Real no estaría lista hasta el próximo otoño, la fábrica no necesitaba ser muy grande al principio. Sólo necesitaban que Anna fabricase las máquinas de ensamblaje y los trabajadores se familiarizasen con cada proceso. Podían producir diez o veinte bicicletas al mes, con la parte más técnica de la cadena de producción, la fabricación de la cadena, que requería de una prensa para forjar las piezas y el ensamblaje manual.
Sin embargo, las ruedas y los frenos, que eran partes de goma, necesitaban ser hechos por Soraya. Afortunadamente, el trabajo no era excesivo, ya que los modelos podían ser hechos rápidamente con la Pluma Mágica. Los ejes, que no podían hacerse con un buen eje de rodaje, se podían sustituir con un tubo de acero ligeramente lubricado, y el resultado no era muy diferente.
Cuando las bicicletas fueron lanzadas al mercado, solo los nobles podían permitirse este medio de transporte caro. Para extender su uso a la población, no solo se haría publicidad, sino que Roland también planeaba un sistema de pago en cuotas, reduciendo así la presión en la compra. Claro, solo los súbditos con documentos de identidad podrían aplicar para este sistema en la Alcadía.
Tras ocuparse de la publicidad de las bicicletas en la jardín, el príncipe regresó a su oficina. Con un rato antes de la cena, solicitó al lacayo que llamase a Kamo Sverl.
Ya que la investigación del mercurio hidratado había logrado un avance, podían incluir el desarrollo de armas de fuego en el calendario. Sin duda, un arma de fuego de gran calibre y alta velocidad simbolizaba la justicia; cuanto más alto el rendimiento, más digno de ser llamado un arma de fuego. Mientras más torretas, más equitativo. Pero había un problema: los laboratorios no podrían producir lo suficiente de los ácidos.