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El gran templo del Reino de Invierno estaba bañado en un rojo oscuro, la fragancia dulce y viciosa del sangre que se desvanecía en el aire.
Muchos cuerpos yacían en el suelo — soldados del Ejército de la Censura Divina, creyentes, compatriotas y hasta súbditos de la tribu Mokjin. Cada uno de ellos había muerto de formas distintas, la mayoría con marcas de quemaduras, cuerpos y órganos desgarrados y esparcidos por el lugar. Farayn sabía que esas muertes eran consecuencia del impacto y el ardor de la pólver de nieve.
Cada paso que daba parecía dejar una sensación pegajosa bajo sus pies. La determinación del Ejército de la Censura Divina y sus creyentes era casi frenética. A pesar de que se enfrentaban a esclavos drogados, no retrocedían y se empeñaban en defender a sus compañeros, usando sus cuerpos como escudos para lograr una última estocada mortal. Las pastillas les proporcionaban fuerza y coraje, pero sus corazones, cuellos y cabezas seguían siendo sus puntos más débiles. Su Majestad la Reina no tenía armaduras para proteger a esos baratos esclavos.
Sin la pólver de nieve, el resultado de la batalla había sido incierto.
Pero habíamos ganado… en el corazón de Farayn, el calor era insoportable, habíamos ganado! La bandera del Reino de la Reina Azul ya ondeaba en las murallas, incluso el fuerte más resistente del Ejército de la Censura Divina no había podido resistir el ataque. De esta manera, la Flota Negra había logrado escapar del cerco en el Castillo Gris, evitando la lucha interminable que los esperaba con Tiufeque.
El salón del templo estaba igualmente desordenado, con fragmentos de cristales rotos y gotas de sangre que se derramaban por el suelo, pero Farayn no prestaba atención. Se acercó a la mujer que se encontraba en el centro del salón, radiante y con una expresión triunfante, y se arrodilló ante ella. "Tu Majestad, las cuatro puertas han caído en manos de la Flota Negra, el Reino de Invierno es tuyo."
"Te lo agradezco, levántate." Garcia le tendió la mano.
Farayn agarró suavemente la mano de la Reina, besó la palma y se levantó a su lado.
"Extrañas formas de rendir pleitesía," dijo Kabbala, interrumpiendo la tranquilidad del lugar. "Si no tocaste su mano, ¿por qué haces esto?"
La pregunta fue inesperada, haciendo que Farayn frunciera el ceño. Sin embargo, Kabbala era la jefa del Clanes de Arenilla, por lo que no podía reprenderla abiertamente. "Es una costumbre entre nobles, representa cortesía y respeto. Si no tocaste, es lo que se espera, lo normal."
"¿Verdad?" Ella levantó una ceja, señalando su cuello. "Era una aliada, acabamos de la batalla, y ya me estás poniendo estas cadenas. ¿El respeto y la cortesía de los mortales son tan difíciles de entender?"
Kabbala llevaba alrededor del cuello una cadena de hierro, que formaba un arco en el centro. Aunque parecía un adorno, Farayn sabía que dentro de ella se encontraba una piedra de la Censura Divina. Solo con una llave especial podría liberarla, y la llave estaba en manos de Garcia. Ella era una bruja, y debía ser cauteloso, pero Kabbala había luchado con gran valor. Si no hubiera sido por sus encantamientos, los esclavos con pólver de nieve no habrían atacado las defensas de los creyentes. Farayn abrió la boca, pero no sabía cómo responder.
"Dejen de discutir por estos asuntos menores," interrumpió Garcia. "No olviden por qué estamos aquí. ¿No merece ni un grano de arena una tierra tan vasta?"