Roland quería probar la capacidad de adhesión de la capa pintada. Al menos, cuando vio por primera vez su nueva habilidad, la madera de grosor superior que había dibujado en la mesa le había llamado la atención. La capa pegaba firmemente, hasta que incluso levantaba la mesa entera. ¿Cuánto se adhería realmente a la base? ¿Podría soportar un gran globo y mantener su integridad y selladura cuando se inflara?
El balón aún requería a Anna para inflarlo, pero los globos de hidrógeno podrían ser controlados por cualquier bruja. Ya habían inventado un motor de corriente directa que se alimentaba de la electricidad producida al descomponer el agua, así que parecía que los globos de zeppelin de Tillie Wimbledon no estaban muy lejos. Solo necesitaban encontrar el material adecuado para el marco, y el monstruo volador que pudiera volar a más de tres mil metros sería prácticamente inmune a los enemigos.
Aunque el tiro de misiles a mil metros de altura era un logro, el enemigo solo se vería atacado y no podría contraatacar. Probablemente cualquier oponente caería en pánico.
Imagínate, en el próximo ataque al santuario de la Iglesia, unos cuantos globos volarían en el aire, arrojando bombas como gotas de lluvia. La galera ligera dispararía misiles en el puerto y las ciudades, mientras los soldados armados con cañones de disparo múltiple se preparaban en el terreno. La artillería aérea, terrestre y marítima trabajarían en conjunto, y la idea ya le provocaba cierta emoción.
"¡Sire, ¿de qué estás soñando?" exclamó Anna, tapándole la comisura de la boca mientras se reía.
"Quizás estoy pensando en esas nuevas brujas", bostezó Lili. "Los hombres…"
Una vez que el globo estuvo suspendido por una enorme red de trepadoras, el nuevo balón de aire caliente estaba listo. Su volumen era casi cuatro veces el de la primera generación, con capacidad para diez personas. La parte superior del balón había sido equipada con un toldo para evitar que el sol se filtrara.
Por supuesto, necesitaban un orificio en el toldo para que Anna pudiera suministrar aire caliente al balón.
Roland llamó al globo "El Remontador" y, después de una prueba de carga en la zona de jardines, se realizó su primera vuelta en la ciudad el día siguiente. El viaje incluyó a Anna, Wendy y otras cinco brujas, y el propio príncipe.
El viaje fue muy exitoso. Las brujas charlaban y se maravillaban con las vistas desde el aire, más impresionantes que las observaciones previas desde un punto fijo. El Remontador se desplazaba en calma en dirección sur bajo la brisa de Wendy, llegando a las montañas a mediodía, cruzando los picos con banderas y finalmente deteniéndose sobre la línea costera.
Tras girar sobre la bahía, la comitiva regresó al castillo. Roland notó que Wendy se sobresaltaba periódicamente, evidente cansancio en su espalda.
Había oído que las mujeres con pechos grandes suelen tener dolores en la espalda, y los sujetadores estaban inventados para resolver ese problema. Aunque no había probado la teoría, no estaba de más intentarlo. A medida que se hacía mayor, el cuerpo de Anna también iba a desarrollarse, así que Roland decidió hacer un regalo pequeño a cada bruja madura. (Continuará...)