El segundo día después de su regreso a la fortaleza de la Banda Frontal, Ferruz informó a Roland todos los detalles de su interrogatorio.
"¿Estos son solo los precursores de Teefco?" preguntó Roland frunciendo el ceño.
"¡Así es, alteza!" Ferruz asintió. "Como usted había supuesto, Teefco. Wimbledon envía tropas de milicianos en oleadas para atacar el Llano Occidental. Utiliza el mismo método contra las tierras de García. Wimbledon en el Puerto de las Aguas Verdes."
"¿Todos son civiles?" preguntó Roland.
"No todos, hay criminales y ratas, pero la mayoría son refugiados reunidos de todo el reino," respondió Ferruz. "Según los caballeros enemigos, Teefco les reclutó a estos individuos con promesas orales, luego les dio las primeras píldoras. De esa manera, quedaron bajo su control y solo podrían obtener más píldoras para aliviar el dolor y los deseos."
"Pero no saben que una vez que toman las píldoras, ya no hay cura," suspiró Roland profundamente. "Más píldoras solo retrasan su muerte."
"¡Así es, alteza! Teefco no les informó sobre los efectos secundarios de las píldoras. Pensaban que podrían obtener una identidad y un salario después de servir al nuevo rey."
"¿Dónde es el objetivo de esta fuerza?" preguntó Roland.
"La Banda Frontal," respondió Ferruz rápidamente. "El Señor Vincent que murió pensaba que el pequeño pueblo no tenía murallas, lo que facilitaría el asedio. Espera que mil civiles que toman las píldoras causen unos tres mil muertos, un golpe terrible para la Banda Frontal. Pero..."
"¿Pero qué?"
"Sinaker admitió que Teefco les asignó otra misión, dividir las tropas y atacar el pequeño pueblo para asegurarse de su propia seguridad y observar su respuesta y los resultados de la batalla. Creo que notó el problema de que no hubo caballeros de retaguardia en la última incursión."
"Esta vez también nadie regresó," dijo el príncipe con un encogimiento de hombros. "Si se trata de tropas de ataque, ¿saben Teefco los planes de sus futuras ofensivas?"
"Lo saben poco, pero el tamaño de la ofensiva será mucho mayor que las dos incursiones anteriores."
Roland sintió un enojo insoportable. Eran trabajadores vivos, ¡pero se los estaba utilizando como cobardes tropas de sacrificio! Incluso si ganaba la batalla sin perder, sería una victoria trágica. Más importante que resistir a Teefco, ¿cuánto tiempo tardaría en que la población volviera a florecer después de la unificación de la Banda Gris?
"La Luna Demoniaca se posará y las rutas terrestres del Llano Occidental serán cubiertas por la nieve, haciendo que grandes tropas queden estancadas. Las flotas tendrán largas colas y costarán mucho. Si quiere atacar este año, debe actuar antes de la llegada de la nieve. La captura de población debe comenzar aún más temprano, al menos antes del invierno."
"¿Qué planea hacer usted?"
Roland cerró los ojos y meditó brevemente antes de continuar. "Quiero retrasar esta guerra."
"¿Enviar embajadores o enviar cartas diplomáticas? Teefco. Wimbledon probablemente no accederá a eso," dijo Ferruz en voz baja.
"No, eso no serviría," respondió Roland lentamente. "Quiero que reduzca la población que puede capturar, y que se dé cuenta de que la guerra de agotamiento no tiene sentido. Planeaba que Barov hiciera que se propagaran rumores sobre la colonización de las tierras del Llano Occidental, atraer gente de las ciudades a las afueras, pero eso tarda y es demasiado conservador. Para quitar a la población antes que Teefco, tenemos que actuar como lo hicimos en la capital, acercándonos y reclutándolos. Lo más importante es la región sur, luego el norte del reino, creo que la Primera División tendrá que hacerlo."