Roland atravesó el pequeño pueblo hacia la dirección de Río Rojo.
Ahora el borde del pueblo era un lugar próspero, difícil de imaginar que antiguamente había sido solo un puesto de aviso para rastrear el movimiento de los seres demoníacos. El suelo era de color gris oscuro y compacto, con pequeñas casas de ladrillo dispuestas en fila, parecidas a las de un vecindario, pero no para vivir, sino más bien como almacenes, más amplios que las casas residenciales.
—Según mi Señor, estos edificios serán vendidos en el futuro.
Antes de las casas, había un profundo surco de drenaje cubierto con piedras, delineando dos líneas en la calle oscura. Además, a intervalos regulares, había árboles plantados a ambos lados de la carretera, sus ramas extendiéndose hacia el centro del camino, proporcionando sombra y encanto visual.
Lo que no pudo evitar notar era la regularidad del lugar.
Las casas, las calles, los surcos de drenaje y los árboles estaban cuidadosamente dispuestos en un lugar planificado, con un nivel de cuidado que no era inferior a los jardines de los nobles. Caminar por el borde del pueblo le daba la sensación de estar en el centro de Río Rojo, a pesar de que la densidad y la extensión de las construcciones eran mayores. La disposición coordinada y armoniosa daba a los edificios una sensación de belleza única que superaba a sus dimensiones individuales.
Era como las fórmulas químicas uniformes, pensó. Esa era la belleza que proporcionaba la orden.
Como Roland ya era algo conocido en el pequeño pueblo, pasaban por alto a Roland y le saludaban con reverencia, llamándolo Señor Sabio. Aunque prefería el título de Maestro de Química, el príncipe Roland le había dicho que solo podía recibir el título después de dominar el Manual de Química Intermedia.
Al salir del centro, vio el río Río Rojo que cruzaba el oeste, y en la orilla había laboratorios de química adicionales. Sin embargo, los dos últimos estaban en un estado de inactividad debido a la falta de personal.
Roland estaba a punto de llamar a algunos aprendices para completar la tarea asignada por el príncipe, cuando un soldado del primer ejército se acercó.
"¡Señor Svertel, un barco con veinte personas... civiles, ha llegado al muelle," dijo el soldado, inclinando la cabeza. "Debido a la gran cantidad de personas y la falta de similitud con comerciantes, los guardias los detuvieron. Uno de ellos te pidió que lo recibieras, se llama... ¡"
"Chámis!" Roland agarró alegremente al soldado por el hombro. "¡Rápido, ve a traerme a esa persona!"
...
Llevó al soldado al muelle, donde vio a un familiar.
"¡Señor Maestro!" Chámis también se dio cuenta de su presencia y le agitó las manos.
"Estos son los alquimistas e alquimistas aprendices que invité," dijo Roland al capitán de guardia. "Déjalos entrar, los llevaré a la alcaldía para registrarse."
"Sí, señor. Pero permítame enviar un equipo para acompañarlos."
"No hay problema."
Lo que decían de "acompañar" en realidad era una forma de vigilancia y control para evitar que alguien se separara del grupo y entrara al centro del pueblo. Sin embargo, esto eran reglas establecidas por el príncipe Roland, y Roland no se interrumpía en eso.
"Señor Maestro, ¿por qué? ¿Cómo pueden vigilar el muelle de un pequeño pueblo aislado con tanta severidad? ¿Y qué necesidad hay de preguntar su nombre y origen? Con mi lobo de plata no logré convencerlos," Chámis se quejó.
"¿Lobo de plata?" Roland se rió, interesado. "¿Cuántos?"
"¡Claro, solo un! " Chámis se sorprendió.
"Jajaja," Roland se acarició la barba, "¡Claro que no funciona! Saben que el salario es de unos quince lobos de plata al mes."
"Diez... quince?"
"¡Sí! ¡Los soldados del primer ejército viven mucho más cómodamente que los patrulleros que viven de extorsionar comerciantes y viajeros. Pero precisamente por eso, el extorsionar, robar o aceptar dinero privado está severamente prohibido. Si se descubre, son destituidos del servicio y enviados a la prisión," Roland, aunque no era un oficial de la alcaldía, había asistido a varias reuniones como interino y se informó sobre estas políticas superiores.