...
Después del almuerzo, por la tarde, Roland se encargó de un entrenamiento especial de lanzamiento de proyectiles en vuelo, solo quedaron Anna, Wendy y Lightning.
Eran el número mínimo requerido para el bombardeo aéreo.
Establecer el ataque para el segundo mes de otoño era el resultado de profundo pensamiento de Roland. Si era demasiado temprano, no tendría tiempo para prepararse; si era demasiado tarde, sería ineficaz, ya que si Feikos decidiera atacar a gran escala, la amenaza de un bombardeo aéreo no sería efectiva.
Así que el ataque de otoño tenía que comenzar antes de que Roland terminara de reclutar.
Para cumplir su "promesa", Roland planeó lanzar una bomba de 250 kilogramos en el patio real de la fortaleza de Ash. Esta bomba equivalente al peso de cinco Nightingales se lanzaría desde 2000 metros de altitud, atravesaría el techo del palacio y explotaría dentro del mismo.
Con el globo caliente ascendiendo lentamente, la gran cesta transportaba el proyectil real de simulación. Dado que Roland también se encontraba en la cesta, el proyectil real era un poco más pequeño, alrededor del peso de cuatro Nightingales. Su forma era idéntica a la de las bombas de avión de guerra futuras, con un cuello redondo y un estrechamiento en la parte inferior, con una estabilización y un paracaídas, lo que permitía que cayera verticalmente y controlara su caída.
La cesta de lanzamiento estaba especialmente modificada con un soporte de hierro, dejando el proyectil vertical en el centro, con la mitad de su cuerpo expuesta por la base de la cesta. Tan pronto como se soltara la válvula, el mecanismo de garras se soltaría, y el proyectil caería directamente.
A medida que la altura subía, la ciudad fronteriza se redujo a un mínimo de un uña, y el Río Verde se convirtió en una fina cinta plateada.
"Es la primera vez que estoy en un lugar tan alto", dijo Wendy a través de la ventana de observación, "me siento que todo el oeste se ha vuelto pequeño."
"Porque aquí es pequeño", dijo Roland con una sonrisa ligera, "mira hacia el norte, la tierra salvaje es donde nos dirigimos."
"¿Aún vamos a subir más? ¡No puedo ver el objetivo!", gritó Lightning desde la cesta.
"Está bien, así", asintió Roland hacia Anna, y luego le hizo un gesto de preparación a la niña.
Aunque no podía juzgar cuánto tiempo quedaban del suelo, había más de mil metros. En este nivel, el ataque era absolutamente seguro, y los enemigos no podían observar el movimiento del globo caliente.
Sin embargo, la distancia de mil metros significaba que el impacto dependía solo de la suerte. Para un impacto preciso, la bomba necesitaba un sistema de guía.
Y Lightning, la pequeña, sería la encargada.
"¡Lanzamiento de proyectil!" ordenó Roland.
Wendy abrió la válvula, lanzando la bomba. El viento llenó la cesta. Anna cerró la portezuela de lanzamiento con la tapa preparada y aseguró el soporte. Estas operaciones habían sido practicadas en tierra, mostrando una gran sincronización entre ellas.
"¿Podrá alcanzar el objetivo?" preguntó Wendy desde la ventana.
"Lo sabremos cuando bajemos", respondió Roland con un hombazo.
Mientras la bomba caía, Lightning la seguiría y le daría un empujón horizontal, permitiéndole cambiar su trayectoria y convirtiéndola en una bomba guiada. Cuando estuviera cerca del objetivo, Lightning tiraría del mecanismo de la parte inferior, separando el paracaídas del cuerpo. La bomba obtendría suficiente energía en los últimos cientos de metros para atravesar el techo de la corte.
De esta manera, la gran altura de caída se convirtió en una garantía para controlar el punto de impacto.
Lo que quedaba era repetir este proceso constantemente. (Continuará.)