Cuando cruzaban el barrio de la ciudad exterior y se dirigían al muelle del fuerte, una gritera voz atrajo la atención de Roland.
Un grupo de diez o más personas rodeaba a una persona, parecía que estaban viendo algo. Según su apariencia, eran todos campesinos, atraídos por el ruido, y de vez en cuando gritaban frases como "¡Demonio! ¡Ahorcarla!".
Roland sintió un instinto, y le dijo a uno de los caballeros: "Ve a ver. Si es una simple pelea, haz que se vayan a sus casas."
"Sí, señor."
El caballero empujó a la multitud y, después de sacar su espada, todos se dispersaron rápidamente. Llevó a una mujer y a dos niños, el último de los cuales llevaba una cuerda alrededor del cuello.
"¿Qué está pasando?"
"Señor," la mujer cayó a los pies de Roland. "¡Mátala de una vez! Ha caído en el pecado y se ha vuelto una bruja!"
Estas palabras sorprendieron a Roland. "Bruja?" Miró a los otros dos, el niño mayor inmediatamente se puso delante de la niña, mostrando una postura defensiva, pero su rostro estaba hinchado, claro que había sido golpeado recientemente.
"¡Ella no es un sirviente del demonio! ¡En las obras de teatro, las brujas son buenas o malas! ¿Por qué tienen derecho a juzgarla?"
"¿Seguro que es una bruja?" Roland no le prestó atención al niño, sino que preguntó a la mujer.
"¡Sí, señor! ¡No te dejes engañar por lo que se representa en la ópera! Si la Iglesia estuviera aquí, ¡no permitirían que se dijeran semejantes mentiras. Esta bestia es un pequeño demonio. Soy yo quien la castigo en nombre de la Iglesia. ¡¡Mátala de una vez, para que el aire del infierno no difunda a Cantata!!"
"¡Dímelo de una vez!" Roland la regañó.
Luego de que ella charlara interminablemente, Roland por fin entendió la situación. La iglesia había sido destruida por Tifeque, y ella y otros creyentes se habían organizado para continuar predicando y rezando en el barrio exterior, esperando a que la ciudad de Hermes se reorganizara y reedificara el templo del Oeste. Esta situación fue accidental. La chica había usado su habilidad para despejar la nieve de las tejas de los vecinos, y fue ella quien la vio, dando lugar a la escena que se vio.
Durante la narración, la mujer quejó constantemente sobre la absurda educación primaria y la representación teatral sesgada, que hizo que los espectadores solo atacasen al niño, mientras nadie se atrevía a ayudar a matar a esa abominación. Si la situación fuera normal, su cuerpo ya estaría colgado del techo. Las palabras llenas de resentimiento le dieron a Roland un escalofrío en la sien.
"Trae a este lugar, interrogala bien," ordenó a los caballeros. "Tú permanecerás en el fuerte. Espero que a mi regreso, todos los creyentes relacionados con ella estén en la cárcel."
"¿Qué… no! Señor, ¿cómo puede hacer eso," la mujer aún no terminó de hablar, pero fue interrumpida por unos fuertes golpes en la cara.
"¿Eres una bruja?" Luego, Roland se dirigió a la pequeña niña con miedo en la cara. "Mírame."
La niña se inclinó suavemente, no haciendo ninguna reacción.
Roland sacudió la cabeza, subió el tono de su voz y repitió: "Si puedes demostrar que eres una bruja real, te dejaré marchar."
Pasó mucho tiempo antes de que la niña se asustara y extendiera sus manos en la nieve. Pronto, un centímetro de hielo líquido se formó a medida que la nieve se derritió.
"Ahora lo veo," asintió Roland. "Ven conmigo."
"¿Adónde?" La niña levantó la cabeza.
"Un lugar adecuado para una bruja," señaló a los sirvientes que la cargaran y continuaron hacia el muelle.
"¡Déjala en el suelo, engañador! ¡Prometiste que la dejarías ir!" El niño quería saltar, pero fue detenido por los otros sirvientes, y el ruido se alejó poco a poco.