“¡Acelera la acción de cargar los proyectiles!”
“¡No temblas con los dedos, inserta cada proyectil en el cargador!”
“¡Tu compañero de fila necesita que cargues rápidamente el arma! Si no lo haces, tus enemigos te matarán!”
“¡No mires hacia otro lado, solo enfoca tus ojos en tus dedos!”
“¡No paras hasta que tus compañeros de fila terminen de disparar!”
En el campamento del primer ejército, el señor Brian estaba exhortando a los nuevos reclutas en la práctica de cargar, y el clavos también formaba parte de ellos.
En realidad, él no era un recluta nuevo, sino un antiguo miembro del primer ejército. Desde que la milicia había derrotado la invasión de criaturas malignas bajo la dirección del príncipe, él había unido sus filas bajo la insistencia de Ironhead. Como decía Ironhead, cargar armas de fuego y luchar contra enemigos era mucho más lucrativo que pasar toda la vida minando en las minas.
No mucho tiempo después de su reclutamiento, la milicia se reorganizó como el primer ejército. Además de luchar contra criaturas malignas, él había seguido a Su Alteza el Príncipe Roland y al señor Martín Cepa en la victoria sobre los antiguos nobles que nunca pensaron que podrían derrotar, derribando el trono del conde Laine, y hasta las fuerzas del nuevo rey Teferico no pudieron entrar en el pequeño asentamiento. En estas campañas, ya había ascendido a la posición de subteniente del regimiento de armas de fuego.
Sin embargo, según la tradición del primer ejército, siempre que se unían grandes grupos de nuevos reclutas, se asignaban a los veteranos para servir como instructores de los nuevos miembros, entrenándolos y conviviendo con ellos. Al principio, Clavos no estaba muy entusiasmado con esta tarea, ya que significaba no poder luchar con sus compañeros de fila inmediatamente. Pero al pensar en que había sido un veterano de la milicia quien lo había instruido en el pasado, tuvo que aceptar.
El veterano que había instruido su fila era, en realidad, el señor Brian, ahora comandante del primer batallón del regimiento de armas de fuego.
Clavos esperaba que algún día pudiera estar en ese lugar, condecorado con las medallas del príncipe, dándole órdenes a una fila de casi mil hombres. Ironhead había dicho la verdad, esta profesión era mucho mejor que la operación de una máquina de vapor en una mina.
“Señor, ¿hasta cuándo vamos a practicar esto?” murmuró un joven recluta al frente de su fila, “¡Aún está nevando!”
“¡Hasta que puedas hacerlo sin parpadear en cinco segundos!” Clavos se detuvo frente a él, “Tu nombre es Haimon, ¿verdad? Recuerda que antes de hablar tienes que gritar '¡Presentación!', esto es la tradición del primer ejército!”
“¡Presentación!” gritó un hombre bajo de estatura a su lado, sin dejar de cargar, “¿Habrá huevos de gallo esta noche?”
El murmullo de la fila se transformó en salivación colectiva.
Clavos no pudo evitar sonreír. Hacer que estos nuevos reclutas del norte y sur del reino se mantuvieran disciplinados incluso en un día de nieve, aparte de la disciplina no interrumpida durante dos semanas y las lecciones con bastones, era gracias a la suficiente comida a la que tenían derecho—arroz con trigo y carne salada eran necesarios, y a veces incluso había pequeños filetes de pescado ahumado y, por supuesto, huevos de gallo.
Pero estos últimos solo aparecían después de la batalla contra una gran manada de criaturas malignas o durante los viajes de expedición.
“Eso dependerá de si las criaturas malignas nos causan problemas,” dijo, encogiéndose de hombros, “¿Cómo te llamas?”
“Aiku, señor.”
“¡El proyectil que llevas en la mano ya lleva un buen rato ahí! Aunque tu abuela del vecindario es más ágil,” Clavos recobró su seriedad, “Si sigues así, no solo te quitaré los huevos, sino también la ración de carne y arroz con trigo.”
Los reclutas se agacharon en silencio, nadie quería ser castigado con el aislamiento de la cena.
De repente, un ruidoso toque de campanas proveniente de la torre de la muralla resonó.