Roland abrió los ojos de par en par. "Usar a alguien que ya esté muerto—"
"Es incorrecto," cortó la otra persona. "Al igual que con la sangre del Diablo, debe ser un ser vivo."
Escuchó el sonido de la tía Nightingale tragar saliva.
"Es un secreto de la Sociedad de Exploración; apenas comenzó la prueba, yo me fui de la Ciudad Santa Torre de Piedra. Sólo se sabe que utilizan la sangre de brujas ancianas y débiles, mezclada con la Piedra de la Condenación, y luego inyectada en los cuerpos de los humanos, provocando cambios en éstos." La voz de Agela sonó pesada. "Según las notas que encontraste, la investigación ha tenido éxito."
"¿Cuánta sangre...?"
"La mitad, al menos," respondió la bruja, hundiendo a Roland en un agudo sentimiento de preocupación. "Además, el material debe proceder de una misma persona, de lo contrario, el poder mágico se contrarrestaría, disminuyendo su eficacia." Se detuvo. "Tienes razón, con cada prueba, una bruja muere. Los humanos también tienen dificultades con la sangre de la Condenación una vez que se ha debilitado su poder mágico. Al principio, nadie sobrevivió, y muchos miembros objetaron, pensando que los humanos nunca podrían obtener poder mágico. Si no hubiera sido por la insistencia de la Primera Aracelis, el proyecto no habría llegado tan lejos."
"Ahora, la Iglesia cuenta con una gran cantidad de soldados de la Condenación," dijo Roland frunciendo el ceño. "Según la información de Tilley, los soldados de la Condenación pueden alcanzar los quinientos a mil."
"Suponiendo que la nota indica un éxito del cien por ciento, significaría que al menos la mitad de las brujas murieron. Y creo que no pueden conseguir tantas brujas ancianas."
¿Así que la Iglesia captura brujas, las mantiene alimentadas, y las mata para crear poderosos guerreros sobrehumanos? Roland apretó el puño que tenía en su hombro. Maldición, ¡casi cien brujas con poderes extraños y raros, y así se las trataba! ¡Y condenadas a la fama de herejes, despreciadas por la humanidad! ¡Esa estúpida organización debe ser destruida, incluso si sus intenciones eran luchar contra el Diablo!
"Confío en que te detendrás," dijo Roland, palabra por palabra.
Agela se marchó, y Nightingale salió de la bruma, apareciendo frente a él. Dijo con dientes apretados, "¡Nunca imaginé que los soldados de la Condenación serían así! Si la Iglesia realmente se originó de la Federación, su Primera debe ser una loca!"
"En efecto," suspiró. "Así que es comprensible que la Iglesia adopte niñas huérfanas y bebés abandonados. Simplemente están recolectando materiales para una gran escuadra. Probablemente difamaron a las brujas como serviles del Diablo, para justificar su eliminación."
"..." Nightingale no respondió, pero sus mejillas estaban coloradas.
Roland, algo preocupado, sujetó su mano. "¿No piensas...?"
"¿Ir a buscar problemas con la Iglesia?" ella negó con la cabeza. "No soy tan estúpida. Si alguna bruja pudiera derribarlos, alguien lo habría intentado."
El príncipe suspiró de alivio. "El objetivo final de la Iglesia al criar a los soldados de la Condenación es fortalecer su poder. Por lo tanto, las brujas con habilidades sobresalientes no se sacrificarán. Frente a brujas leales a la Iglesia, incluso en la bruma, no puedes estar seguro. Siempre debes seguir a la primera escuadra y avanzar con su fuego. Independientemente de quién sea el enemigo, ante el disparo, todos son iguales." Se detuvo. "Decirte esto, en el nuevo mundo, las brujas vivirán como los humanos, sin barreras."