Roland estaba caminando por los árboles y entre las hojas verdes, buscando a Lightning y Nightingale.
En realidad, la frase "caminando" no era del todo precisa. Su cuerpo se había fusionado con el bosque, mientras que solo su mente exploraba las ramas.
Este sentimiento era increíblemente maravilloso. Se sentía más libre que un pájaro —al menos, un pájaro que no tenía que batir las alas para no caer. Ella podía moverse con la rapidez del pensamiento, pasando de un extremo del bosque a otro en un instante.
Por supuesto, en comparación con el bosque entero, la porción que ella ahora controlaba era apenas un acuarela en el océano.
Desde que sus habilidades se habían evolucionado, ella había concentrado su atención en el bosque escondido al oeste de la pequeña ciudad.
Si lograba dominar este vasto bosque, tanto para enfrentarse a las bestias malvadas como para recoger recursos, le ayudaría mucho a Su Majestad el Príncipe Roland. Había poco que ella pudiera hacer a cambio, excepto mejorar los cultivos, y eso era lo único que podía hacer.
En comparación con el jardín trasero del castillo, este lugar era un verdadero bosque. Su complejidad no se podía comparar con el ecosistema formado por los olivos y las uvas. Cada pulgada del suelo ocultaba una multitud de criaturas. Si se bajaba para inspeccionar los raíces de las plantas, se sentía la quietud de los animales dormidos, el retorcimiento de los reptiles, la putrefacción de los cadáveres, y el fluir constante de agua.
Para no perder el juicio, ella expandía su área de control con cuidado. Comenzando desde la línea oeste de la muralla, cada día incorporaba una pequeña porción. Una vez que se adaptaba, añadía otro trozo de bosque.
A este ritmo, en dos o tres años, podría expandir su conciencia a todo el bosque escondido.
No tardó mucho en encontrar a Lightning y Nightingale, quienes estaban cazando en el bosque. Si no se movieran entre las ramas, podrían haberlos localizado más rápidamente.
“Encontré una presa”, dijo Lightning moviendo las ramas.
“Ah”, exclamó Lightning al mismo tiempo que se sobaba el pecho, “te asustaste a propósito”.
“Gu-gu-gu”, asintió Nightingale.
“Lo siento”, dijo Lightning haciendo aparecer su figura de la rama como si fuera un nuevo brote, “¿mejor así?”
“Sí, al menos no parece estar charlando con un fantasma”, dijo Lightning al suelo.
“¿Puedes aparecer en cualquier parte del bosque?”
“Solo en las áreas que controlo”, asintió ella.
Nightingale se aterrizó en la espalda de Lightning, caminando de un lado a otro y picando en el lugar donde se unía la rama con el tronco.
“¡Parece que te has metido en el árbol! Gu-gu-gu”, exclamó Nightingale.
Lightning sintió una gota recorrer su nuca. No pudo evitar reír.
“Eso es mi habilidad”.
“Sientes algo raro”.
“¡Y tú te atreves a criticar! ¡Incluso puedes convertirte en un ave demoníaca”, burló Lightning, mirando a Leaf. “¿Dónde está la presa?”
“Ven conmigo”, dijo ella, inclinando la cabeza.
Ya que no podía mantener su forma humana mientras se movía, ella dejó que las raíces se alzaran del suelo, guiando a Lightning y Nightingale.
“¿Qué tipo de presa es?” preguntó Lightning.
“Un jabalí grande, que salió del bosque”, respondió ella, “¿realmente quieres cazarlo tú mismo? Puedo atraparlo con las vid de uva y arrojarlo a la muralla”.