Roland, el cuarto príncipe de la fortaleza gris, finalmente lo recibió.
Tras confirmar que era realmente un representante del reino de Albor, fue llevado al castillo por Carter. Un sirviente le trajo los suministros para el baño, ropa nueva y comida caliente mientras lo inspeccionaban detalladamente.
Era sin duda la forma más inamistosa de ser recibido que Roland había conocido.
El cuarto príncipe se encontraba en una habitación del tercer piso, orientada al norte. La primera cosa que vio al entrar fue una gran ventana que ocupaba la mitad de la pared, mostrando un espectáculo de nieve que iluminaba la habitación. El fue fuego en la chimenea parecía estar apagado, pero la estancia era cálida.
El príncipe estaba sentado detrás de una mesa de roble, hojeando un libro de piel negra -era su libreta de notas. Además, documentos oficiales y sellos familiares estaban a su lado, indicando que su alojamiento en el castillo había sido buscado de manera exhaustiva.
Su apariencia y la de Tifecco eran similares, pero su estilo de vestir y actitud eran muy distintos. La postura y expresión en su rostro sugerían una gran relajación, lo que encajaba con la leyenda del cuarto príncipe que solía hacer lo que le viniera en gana.
Al ver su presencia, cerró el libro y sonrió. "Eres el representante del reino de Albor, ¿verdad? Por favor, siéntate."
Según las costumbres de los nobles, Roland se inclinó y se puso de rodillas, aunque no era necesario. El cuarto príncipe no le importaba lo mucho que se comportara mal, ya que representaba al reino de Albor.
"Leí tus notas, son bastante detalladas," dijo el príncipe con una sonrisa. "Entiendo por qué se te ha confundido. Y mis súbditos no saben de dónde vienes, es porque me han dado órdenes de que los informen. Permíteme pedirte disculpas por esto."
"¿Denuncian a los súbditos?" Roland frunció el ceño. No importaba cuántas explicaciones diera, no justificaba el trato grosero hacia un noble. "Sí, su alteza, lo entiendo. Eres el príncipe para la estabilidad de tu territorio, pero tal vez dañes a los inocentes, la mayoría probablemente no pueda presentar pruebas como la mía."
"Espera, no te preocupes por eso. La Justicia tiene sus propios métodos para probar la inocencia, no importa quién sea," el cuarto príncipe hizo un gesto con la mano. "No condenamos a un inocente, y tampoco perdono a un criminal. Sé que te han acusado de manera injusta."
"¿Acusado?" Roland no pudo evitar el cuestionamiento. "¿Dijeron que me habían detenido?"
"Es cierto, no te han hecho daño, solo te detuvieron para interrogarte," el príncipe explicó. "Esas cosas suelen ocurrir. Han tenido dos policías heridos en las recientes incursiones en el territorio."
"¿Policías?" Roland pensó en los guardias que patrullaban. "¿Y la Justicia? ¿Un departamento que regula a esos guardias?"
"¿Tan frecuentes son?" preguntó Roland.
"Al menos una o dos veces al mes," el príncipe respondió, "y es normal que en esta inmensidad de invierno, Tifecco esté aburrido."
Roland notó claramente la antipatía del príncipe hacia el nuevo rey. La tensión entre ambos parecía insuperable. "Al pasar por la capital, escuché rumores. ¿Planeas derrocar a Tifecco?"
"¿Rumor? Los rumores dicen que el trono de la nueva realeza está en peligro," el príncipe habló directamente. "Tifecco no debería haber pretendido el trono. Asesinó a su padre, acusó a su hermano mayor, y exilió a su hermana; la totalidad del sur ha sido destruida por la guerra, y los súbditos han sufrido. Todo por su culpa. Solo derrocan a Tifecco, y la fortaleza de Gris volverá a prosperar."