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Rodrían Med estaba atrapado en la bodega subterránea del Palacio de Mule en quince días.
Creía que podría detener a Jacques, pero no contó con que este actuara de antemano.
—Esta es tu comida para el día de hoy, sirve bien de almuerzo—, declaró el mayordomo Sean, un hombre de cara larga, y le entregó una bandeja viscosamente pegajosa, que parecía un amasijo de arroz de centeno y hojas de verduras, apenas el tamaño de una mano.
—¡Sueltenme, estúpido!—, rugió Rodrían, arrojando la bandeja al suelo y aferrándose a la jaula—. Jacques también es un estúpido, ¡no sabe lo que está haciendo! ¡Si me dejan salir ahora, aún no es tarde!
El mayordomo sacudió la cabeza con pesar, sacó un pañuelo y lo limpió brevemente—. Si fuese usted, no desperdiciaría la comida que aún no ha degustado, mi Señor Conde lo ha ordenado para que no gaste demasiada energía y, esta semana, sólo le darán una comida al día.
—¡Maldita sea! ¿No me escuchas?—, gritó Rodrían—. No se trata de una comida, ¡es peligroso dejarte que Jacques actúe! ¡Por favor, abre esta jaula en nombre de mi padre!
Posiblemente, la última parte funcionó, ya que el mayordomo, que estaba a punto de marcharse, se detuvo—. Su padre... Creo que, si aún estuviera, probablemente lo echaría al instante—. Miró a Rodrían con una expresión inescrutable—. Señor, parece que olvidó que fue el Príncipe Roland. Wemberton quien mató al Conde Mule. Y, no solo la Familia de los Flores de Oro le ha unido a su causa, sino que también los apoyó para aplastar a las otras cuatro familias. Ahora, su hermano está corrigiendo ese error, pero usted, ¡se asustó tanto que ni siquiera puede ser un caballero!
—No soy un caballero competente y no te toca juzgarme—, replicó Rodrían—. Durante estos tres años, yo luchaba contra las criaturas demoníacas en la Frontera Hermes, pero Jacques solo se divertía. ¿Crees que por eso sale ahora y ataca a la Familia de los Flores de Oro? ¡Es solo por los intereses! ¡No seas ridículo!
Sean suspiró—. Como su hermano, debería mostrar más respeto, ya que es un Conde y el dueño de la Familia Mule.
El mayordomo se marchó sin dirigirle más atención, y descendió rápidamente por las escaleras. La puerta se cerró, y la bodega volvió a sumirse en el silencio.
—¡Maldita sea!
Rodrían golpeó el suelo con un puño.
Desde que comenzó el invierno, Jacques visitaba cada vez más a las demás familias—. Rodrían no se preocupó al principio, ya que le importaba poco la administración de su familia. Además, la primera vez que fue capturado por el Príncipe, Jacques no pagó el rescate, y fue Perro quien le ayudó, por lo que sus relaciones se deterioraron. A pesar de todo, Rodrían no planeaba disputarle el liderazgo a Jacques. Cuando se enteró de los planes para construir una ciudad en la frontera, incluso pensó en ir a rendirle lealtad al Príncipe en persona y convertirse en un caballero guardián. Pero la situación cambió, y en una fiesta privada en el Palacio de Mule, escuchó que las otras cuatro familias planeaban atacar la Fortaleza Long Song.
Esa noche, Rodrían irrumpió en la biblioteca de Jacques y le preguntó sobre esto, pero fue despedido con un grito. Al amanecer, se decidió ir a Perro, y traería a su guardia para impedir a Jacques, pero este había colocado una trampa y al despertar, se encontró encerrado.