“En realidad, no necesitas acompañarme,” eco caminaba por el río Rojo, el hielo que pisaba crujía bajo su pie.
“La ciudad no es segura,” dijo Ferruz desde detrás, manteniéndose a dos pasos de distancia, “además, Su Alteza me ordenó proteger su seguridad si se alejaba del castillo y no había más brujas a su lado.”
“Si lo hubiera sabido, no lo habría mencionado,” exhaló un poco de niebla de su aliento, “Además, no necesitas ser tan formal conmigo.”
“En mi corazón, siempre serás la líder de la tribu Shā, Sra. Zhaolei de la Luna Dorada.”
Al mencionar la palabra Shā, eco se hizo silenciosa. Aunque Ferruz no podía ver su expresión, sentía que estaba un poco desanimada. Trató de consolarla, pero no sabía por dónde empezar, así que finalmente cerró la boca y la siguió en silencio.
Mientras el río Rojo se extendía en forma de espiral en el campo, en la ciudad se convertía en una línea recta. Los diques a ambos lados estaban cubiertos de piedra, planos y alineados. Cada treinta metros, había escaleras que descendían hasta el agua, posiblemente para extraer agua.
La nieve no era muy intensa esa mañana, encontrando de vez en cuando a uno o dos pasajeros. La alta figura de la Sra. Zhaolei y su piel marrón claro eran notables, junto con su cabello azul grisáceo, especialmente en el interior de Greykeep, donde raramente encontraban criaturas de sangre pura de Shā.
“Vámonos al otro lado del río,” eco no parecía disfrutar de ser observada de esa manera.
“Sí.”
Encontraron un puente arco y cruzaron con cuidado la superficie congelada, llegando al lado este del castillo. Allí, prácticamente no había ninguna construcción, y los campos de cultivo cubiertos de nieve se extendían hasta el horizonte. Las murallas grises, apenas visibles bajo la niebla, formaban una clara contraste con el área occidental.
“El Ironstone siempre ha sido una ciudad tranquila,” eco suspiró, “antes de dejar el sur más abajo, pensaba que todo el continente era similar, salvo arena y más arena, con el agua y los oasis que se peleaban con la vida. Pero aquí, nadie derrama sangre por el río Rojo; siempre hay agua a la altura de las rodillas.”
“Pero se derrama sangre por otras cosas,” Ferruz dijo con seriedad, “oro, joyas, honor, poder… en cualquier lugar hay lucha.”
“Sí… pero Nightingale me dijo que Su Alteza puede detener la lucha,” ella levantó la cabeza hacia el cielo gris, “que los sando, los reinos, las personas comunes y las brujas pueden disfrutar de los recursos y vivir libres.”
“Lo… no lo sé,” Ferruz titubeó un momento. No podía imaginar a todos sin barreras, viviendo juntos. Incluso con el poder de un dios como Su Alteza, no estaba claro que pudiera hacerlo. Podía conquistar a todos, pero ¿podría hacer que sus enemigos se rendieran sin resistencia? Cualquier método que adoptara en la conquista ya plantaría semillas de odio.
“¿Quieres volver a Ironstone?” eco preguntó repentinamente.
“No, Sra. Zhaolei,” Ferruz respondió sin titubeos, “he jurado a los tres dioses que sirvo a Su Alteza Rollo de Wimbledon y lucharé para expandir su dominio. Pero no te preocupes, Si Su Alteza prometió vengarte, cumplirá su palabra. Cuando regreses a Ironstone, nadie te despreciará.”
“Pero no quiero ser la líder de la tribu Shā,” ella susurró, “prefiero vivir en un lugar con árboles siempre verdes, con Wendy y Nightingale, aprendiendo las canciones que me enseñó Su Alteza. Espero poder regresar algún día, pero no quiero vivir en el desierto, peleando por el agua.”