“¿Y la industria salera?”
El oeste del reino era rico en minas, por lo que no era extraño que la minería fuera una de las industrias principales de la fortaleza. Sin embargo, nunca antes había oído hablar de la industria salera. El recuerdo del cuarto príncipe no incluía conocimientos sobre los productos locales de cada región, por lo que Roland también había pensado que la salificación era la actividad principal de las ciudades costeras.
"En cada uno de los territorios de la familia Lombriz, Lechoso y Flor de Plata, hay un pozo salero… De hecho, las tres pozos están muy cerca el uno del otro, y generalmente se ubican en las zonas de frontera entre los territorios. Se dice que hace doscientos años, las guerras internas en el oeste a menudo se llevaban a cabo en este área, y duraron cerca de cincuenta años antes de que se decidiera el ganador," dijo Barov, acariciándose la barba.
¿Entonces las tres familias nobles que conquistaron este lugar se convirtieron en los mayores ganadores del oeste? Roland preguntó con curiosidad, "¿Cuánto producen estos pozos salinos?"
"Además de suministrar sal al oeste, también se venden a las colinas caídas y la ciudad Roja, así como a los pequeños pueblos en el camino," Barov hojeó los registros en el libro, "Esto representa alrededor del diez y medio por ciento de los ingresos de la fortaleza."
"Tan poco?" Roland dijo asombrado, "El precio de la sal en el mercado es bastante alto."
"Extraer la sal de los pozos profundos es muy difícil," el administrador negó con la cabeza, "conozco a un noble en la ciudad de Luz Plata, y su territorio alberga un pozo salino. La abertura es tan pequeña que ni siquiera puede caber una cuba. Cuando se recolecta, se debe llenar de agua, esperar a que la sal se disuelva, y luego recogerla con bambú perforado."
"¿Por qué no se expande la abertura del pozo?"
Barov sonrió de una manera triunfante, "Soy lo siento, Sire, debido a la profundidad de la capa de sal, si se cavara como un pozo, probablemente caería. Según él, ese pozo ha estado en funcionamiento desde la generación de su abuelo, y se han excavado hasta un nivel similar al campanario de una capital."
Ahora lo comprendía, Roland pensó, parece que debido a la profundidad de la excavación, los habitantes de la época utilizaron el método de maceración para extraer la sal del pozo. No era mala, pero había mucho potencial para mejorar el proceso, ya fuera utilizando la fuerza de Lotus para elevar la sal, o utilizando la bomba de vapor para extraer el agua de sal. Podría aumentar la eficiencia de la recolección de la sal.
Si pudieran obtener una abundante provisión de sal, no solo traería grandes beneficios económicos a la ciudad sin invierno, sino que también permitiría que la sal más pura y deliciosa llegara a cada hogar de sus súbditos. A saber, hasta ahora lo que comían eran restos de sal mezclados con various impurezas y extranjeros.
"Lo entiendo," después de leer el mensaje, Roland asintió satisfecho, "Puedes bajar… No te olvides de intensificar los esfuerzos para aumentar la población. La Luna Demoniaca acaba de pasar, y los refugiados que perdieron sus tierras deben estar a punto de enfrentarse a la hambruna. Es la época perfecta para reclutar gente."
"Yo tengo la misma idea, Sire," Barov se toca el pecho, "Un nuevo grupo de embajadores saldrá pronto, y espero que sus logros excedan los del año pasado."
Después de que el administrador saliera, Roland preparó un plan para utilizar los recursos mineros de la fortaleza. Entonces, vino un golpe desde el exterior de la ventana.
Se giró para ver que un halcón gris posaba en el marco de la ventana, con un anillo de papel en los patas.
Nightingale abrió la ventana y puso al mensajero en el interior.
Era una carta confidencial de la zona de Largo Canto, escrita por Perro Hermiónico.