“Señor, Señor, no entiendo, no, no entiendo...” Lord Wake sudaba y limpió su frente, “Eliminación... ¿qué significa eso?”
“Horca, trabajos mineros, confiscación de bienes y expulsión del país,” dijo el príncipe con una ligera sonrisa, “Las reglas del juego cumplen con la ley real, son muy justas.”
“No, serví a su padre, usted no puede —”
“Ahora soy tu rey, por lo tanto, por supuesto que puedo,” lo interrumpió, “No te pongas nervioso, si pasas las diez preguntas, también obtendrás promoción y recompensas. Hay victorias y derrotas, ¿no es así?”
“Yo... no puedo aceptarlo,” Lord Pallor movió su cabeza, “Esto es demasiado infantil! Las penas que mencionas deben ser decididas por el tribunal. Su Majestad, me siento un poco mal, por favor permítame retirarme primero.”
Se dio la vuelta, intentando marcharse, pero se percató de que la puerta estaba cerrada. Dos soldados estaban al frente del salón, sin mostrar ningún signo de retroceder.
“Yo no estaba solicitando tu opinión, señor Pallor,” dijo Roland con las manos extendidas, “Si insistes en marcharte, hay otra forma de eliminación,” hizo un gesto con la mano como si estuviera disparando, “muerte por fusilamiento.”
Los nobles abrieron sus ojos con sorpresa y se alejaron involuntariamente un par de pasos, mientras que los soldados a ambos lados levantaron sus armas, mirándolos con atención.
“Entonces, el juego comienza,” dijo Roland, alzándose y dando una palmada. “La primera pregunta: ¿participaste en la represión de refugiados en diferentes regiones, forzándolos a atacar el oeste? Comienza tú, señor del Consejo.”
“...” Lord Wake se quedó en silencio por un momento, “Sí, seguí las órdenes de Teifco, recluté refugiados del este y sur, pero no estaba al tanto de la otra parte de su orden.”
Roland sintió que le apretaban suavemente el hombro derecho.
“Lamento informarte que ya te he dicho que tienes solo una oportunidad,” movió su mano, “¡Apresúralo, la cárcel está debajo de este salón!”
“Su Majestad, lo digo en serio —”
“Sin embargo, ambos sabemos que incluso esta frase es una mentira,” dijo Roland sin prestar atención a la petición de Pallor, mirándolo mientras lo arrastraban, “Si fueras un poco más inteligente, no escogerías la mentira, ya que no te beneficiaría en nada — yo puedo distinguir entre mentiras.”
Todos permanecieron en silencio, nadie se atrevió a hablar.
“Si nadie responde, lo haré yo,” miró al Ministro de Justicia, “Señor Pallor, ¿tú qué?”
...
Como esperaba Roland, esto era una corte.
Tenía que resolver a los nobles de aquí rápidamente para poder centrarse en lo que estaba sucediendo en el Paso del Caído Dragón. Él no podría permanecer aquí por mucho tiempo; finalmente, sería los talentos cultivados por el Ayuntamiento quienes se encargaran de manejar las cosas — y el resistencia a la toma de la ciudad, una procedía de los nobles locales, y la otra del crimen organizado.
Limitado por la fuerza de investidura, no podía hacer lo mismo que en el Farallón del Canto, por lo que aún necesitaba cierta cooperación con las fuerzas tradicionales. El objetivo de esta corte era purgar a aquellos nobles que estuvieran demasiado ligados a Teifco, con graves crímenes en sus espaldas, dejando a los nobles con registros limpios para colaborar, manteniendo el funcionamiento básico de la ciudad. Al respecto al crimen organizado, podrían dejárselo a Tassa para ordenar el caos.
Después de todo, su objetivo para esa primavera fue prevenir que Teifco reclutara a la población en masa, desperdiciando recursos en una guerra sin sentido. Si se retirara después de derrocar a Teifco, la ciudad caería en el caos en poco tiempo, convirtiéndose en un imitador del falso rey.