El cielo del reino estaba despejado, con un sol brillante que hacía que el día fuera idóneo para un castigo público. Cada poco más de una hora, un disparo de cañón resonaba en el sitio del evento, indicando que un noble de alta estirpe había recibido justicia.
—¿No quieres asistir al castigo? —preguntó Nightingale desde la ventana.
—Ironaxe y Tasar lo han arreglado todo —respondió Roland, sin levantar la vista del escritorio.
El juicio público en el pueblo fronterizo se había llevado a cabo para inspirar la voluntad del pueblo y fortalecer la unión de los súbditos. Sin embargo, en la capital no existían las condiciones adecuadas para llevarlo a cabo. La cabeza del falso rey Tevico no caería de inmediato en el corazón del pueblo, tal como no lo hicieron después de las muertes de los reyes Wembton III y Goron.
Roland no contaba con la base popular suficiente en la capital.
Además, la seguridad era un problema. La lista de gemas finalmente fue encontrada por Silvia, escondida en un cajón secreto del dormitorio de Tevico. Pero Roland se percató de que quedaban doce gemas menos de las que se habían mencionado. Esto significaba que todos habían recibido instrucciones de Tevico. Aunque no se trataba necesariamente de un asesinato, no se podía ser tan imprudente. Un lugar con tanta gente no era adecuado para asistir a los castigos. Y él no estaba interesado en el asunto.
Tenía cosas más importantes que atender, como las fuerzas militares.
Finalmente se obtuvo un informe detallado sobre las pérdidas en la conquista de la capital. El Primer Ejército había perdido a treinta y tres hombres, lo que fue el peor resultado desde su formación. Aunque habían derrotado a un enemigo mucho más numeroso, los problemas se habían manifestado en las calles. La principal era la falta de artillería para destruir las estructuras —la mayoría de los muertos habían sido atacados por guardias furiosos que salían de las casas en la calle. Si se hubieran equipado con proyectiles incendiarios o bombas, el daño habría sido menor.
Además, el número de hombres era insuficiente. Con mil quinientos soldados, el Primer Ejército podía dominar Gran Ceniza, pero para conquistar y mantener un lugar requeriría al menos quinientos soldados más. Después de la conquista de la capital, al menos quinientos hombres debían permanecer para mantener el orden. La escasez de fuerzas era evidente, y la expansión del ejército era inevitable.
Roland redactó un plan de consuelo y expansión, lo entregó a un guardia de su confianza y le mandó que volviera a Winterhold con las instrucciones. El Ayuntamiento de la ciudad se encargaría de los siguientes pasos.
Luego, Roland volvió su atención a los nobles menores.
Estos no tenían poder político, pero cada uno era un intelectual contemporáneo y ansiaba la promoción. Muchos de los altos funcionarios de la capital habían sido limpiados, exiliados o encarcelados en las minas de Winterhold. Ahora quedaban posiciones vacantes. Para mantener el funcionamiento de la capital, era el mejor método usar a los nobles menores.