Roland vio a Barov como a una persona completamente diferente cuando lo vio de nuevo.
No solo parecía radiante, sino que también su pecho se alzaba más alto. Su paso era firme y resonaba, y una gran cantidad de confianza se proyectaba hacia él. No parecía un sirviente cercano de cuarenta y cinco años.
Parecía que había pasado unos días muy a gusto en la capital.
"Si lo supiera, habría esperado un poco más antes de llamarte de vuelta," bromeó Roland.
"No, Majestad, aunque el resplandeciente Barov es una ciudad llena de prosperidad, nada puede compararse con la ciudad sin invierno que usted mismo ha creado," dijo Barov, sacudiendo su barba. "Mientras mi cuerpo esté aquí, mi corazón siempre estará a su lado."
¿Por qué suena tan extraño?
Se rascó la garganta y cambió de tema. "¿Cómo van las cosas por allí?"
"Tranquilo, con mis aprendices y el primer ejército, los nuevos nobles que se han dado la tarea de causar problemas no pueden moverse," dijo el administrador con orgullo. "Incluso les dije a estos pequeños nobles que tenían más espacio para luchar entre sí, siempre y cuando no interfieran con la normalidad de la vida de los ciudadanos. Supongo que durante un largo tiempo, se disputarán el poder más insignificante — después de todo, nunca tuvieron la oportunidad de entrar en el ayuntamiento."
"Es una buena idea," dijo Roland con una sonrisa.
Sabía algo sobre el equilibrio y la estrategia política, pero la implementación real seguramente no superaría a los viejos y astutos políticos — incluso si no eran los más astutos, al menos tenían una piel gruesa y métodos crueles. Podría decirse que hasta ahora, Barov había demostrado todo su talento.
Como príncipe, Roland no necesitaba inmiscuirse en las sucias tramas políticas, solo tenía que mantener el control de la administración, el poder legal y la militar, y nadie atrevería a desafiar su poder.
"¿Majestad, puedo preguntarle a dónde envió a el Ministro de Finanzas Lauren Muir?" Barov suspiró, deseando saber más. "El oficial de ceremonias de la corte dijo que no lo ejecutaste."
"Se despojó de los alimentos de emergencia destinados a la gente, se asoció con el ex primer ministro y forzó a refugiados," dijo Roland, encogiéndose de hombros. "Su crimen no es el más grave, y con su edad, no es apropiado enviarlo a los minerales, así que lo exilié."
"¡Qué lástima."
"¿Qué pasa, quieres usarlo?"
"Claro que no, Lauren tiene mucho influencia en la capital, no tengo certeza de que esos pequeños nobles puedan con él," dijo Barov, rechazando la idea con una risa. "Solo me duele un poco no haber podido ver su sorpresa, arrepentimiento y suplicio."
Roland no pudo evitar reír. "Creo que todo su familia irá al Reino del Alba, tal vez podrán encontrarse de nuevo. Pero no hablaremos de eso, he convocado a tu regreso para que crees algunas nuevas fábricas, relacionadas con la gran transformación de la ciudad sin invierno."
"¡Necesitará muchas personas!"
"Exactamente, solo con Carl podría hacerlo," asintió Roland. "Al menos necesito unos tres mil."
Barov sonrió amargamente. "Solo usted puede pedir eso, ninguna otra ciudad permitiría a una sola vez poner a tres mil personas en un solo sector."
"¡Buena noticia es que no necesitarán saber leer!"
"¿Qué quiere construir?"
Roland extendió el pizarrón que ya tenía preparado. "Fábricas de carboneo, acero y fundición."
"¿No podría producir suficiente acero la Señorita Anna?" preguntó Barov.
"No es cuestión de producción, sino de desperdicio," suspiró Roland. "Su magia debería ser utilizada en la fabricación de productos de mayor nivel, no en los materiales de las máquinas de vapor. Planeo que este año podamos lograr que el acero se «desbruje» de la magia."