Cuando la carreta entró a la ciudad de Lucente, el ruido de alrededor se volvió inmediatamente bullicioso.
Iván no pudo contenerse y levantó el ala de la cortina para mirar hacia afuera — solo para encontrarse con que las calles estaban plagadas de diversas tiendas, algunos con toldos puestos y mesas dispuestas para el descanso, mientras que otros simplemente exponían sus mercancías en el suelo y gritaban a todo pulmón desde la acera. La larga avenida se parecía más a un mercado que a un camino urbano.
—¿No te recuerda esto a Cefalú? —Pensó Iván, recordando la ciudad que se había formado a partir de un mercado.
—Oh, no, Cefalú ya no existe, destruida por la Reina Azul, y la ciudad que se ve desde allí es inmensamente grande, —corrigió Iván, viendo las siluetas de los edificios que se alzaban en la distancia.
—¿Cómo te ha ido? ¿Cuál es tu primera impresión de la capital del Príncipe? —una voz flaca y desganada resonó desde atrás.
—No te culpo, es una ciudad de comerciantes, hasta las calles principales tienen vendedores. En la Torre, las patrullas nos hubieran acabado con todo, —Iván alabó—. Solo el puerto de Huelva podría competir.
—Huelva? —La voz de la mujer se quejó—. Solo un grupo de mercaderes itinerantes. Trasladan mercancías de un lugar a otro y las revenden, aquí la única mercancía que puede salir son los pescados salados.
—Por supuesto, nadie puede compararse contigo, —Iván sonrió y se encogió de hombros—. Tú eres la mejor mercader de todos.
—Tú también eres notable, —ella sonrió y extendió su mano para cogerle del hombro—. Mi amable embajador.
El hombre que estaba hablando era Iván, un comerciante que se encontraba en la frontera del Reino de Aurora. Era diferente a la Torre, donde la riqueza de un comerciante podía ser considerada un título nobiliario, y la mayoría de los nobles eran comerciantes, con los mercaderes de alto rango siendo casi tan importantes como los nobles superiores. Aurora también era una nación productora, con una gran variedad de productos agrícolas y textiles que se exportaban a las tres naciones vecinas. Iván había estudiado la historia y las características de las naciones vecinas antes de partir, sabiendo que la actitud ingenua podría hacerle ganar favor a la mujer, pero un completo ingenuo no era atractivo.
La mercadora se llamaba Denise Peyton, a pesar de que tenía treinta y cinco años, su piel estaba bien cuidada y suave al tacto, con el cabello marrón claro peinado hacia arriba, y una mecha de cabello que había sido teñida de violeta, que a pesar de parecer extraña al principio, resultaba agradable al cabo de un tiempo. Como mujer noble viajando sola, naturalmente estaba interesada en la diversión.
Iván se hizo amigo íntimo de Denise en dos días, y luego ganó su favor con una botella de perfume, hasta que se unieron estrechamente, caminando juntos y Denise incluso lo llevó en su lujosa carreta.
—¿Sabes, qué tipo de negocios son los más populares en Lucente?
—¿También quieres participar?
—Sí, según la amable reina Wimbledon, posiblemente tendré que quedarme aquí un buen tiempo, diez años, o veinte. —Iván dijo con calma—. Como es una ciudad de comerciantes, no puedo evitarlo. Al igual que lo que dijiste antes.