Roland se despertó, y el mundo que encontró era un incendio ardiente. El aire estaba cargado de calor y humo, causando que su piel ardiera.
Fuego.
En todas direcciones, el fuego. El humo rojo subía de los techos de paja, haciendo que el aire se llenara de una nube densa y opresiva. En el interior de la casa, un grito de dolor resonaba, quizás solo era su imaginación. Las maderas crujían bajo el calor del fuego, y a menudo caían pequeñas llamaradas y trozos de madera calcinada. Con un gran esfuerzo, logró bajar de la paja y acercarse al interior, pero rápidamente fue repelida por el calor extremo.
Finalmente, solo logró escape del edificio de madera, siendo consumida por el fuego que devoraba todo a su paso. Los vecinos se acercaron, algunos intentando ayudar a extinguir el fuego, pero el más cercano al agua era el río Rojo, fuera del pueblo. Tan pronto como consiguieron algunos cubos de agua, resultaron insuficientes ante la voracidad del incendio.
Después de varias vueltas, finalmente vio la silueta de su padre.
Él acababa de regresar de la mina, con su chaqueta sucia y llena de polvo, y parpadeando en shock frente a las ruinas de su hogar. Al ver a su hija, el alivio surgió en su rostro, y las lágrimas comenzaron a caer, corriendo hacia él y abrazándolo fuertemente.
Pero su padre no la consoló como esperaba.
—¿Dónde está tu madre? —le preguntó, agarrándola por los hombros con una fuerza que la hizo gritar.
—¿Y tu hermano?
Anna negaba la cabeza, pero un portazo resonó en su estómago.
—¡¿Cómo te atreves a salir sola! ¿No deberías haberlos salvado también?
—¡¡Maldita sea, ¿cómo puedes preocuparte solo por ti misma?!!
Anna se levantó con fuerza, jadeando, y las palabras de su padre resonaban en su mente. Era ese sueño una y otra vez.
Tomó un vaso de agua fría y lo bebió en un solo trago, recuperándose de la conmoción. dudu1();
Cada mes, Anna soñaba con esa escena. Como si tuviera un reloj interno, miró el calendario en su escritorio y vio que era casi el final de la primera semana de verano, el día en que la Liga de Brujas pagaba sus salarios. Se vistió y se lavó, luego caminó hacia el castillo, dirigirse a la torre de la Liga de Brujas en el patio trasero.
—¡Anna hermana! —exclamó Lina al verla, sonriente.
—¡Buenos días! —respondió Wendy con una sonrisa suave.
—¿Vas a la montaña del norte hoy? —preguntó Lina.
—Anna, señorita —añadieron sus dos antiguas compañeras, inclinando la cabeza.
—¡No me llamen señorita! —respondió, sentándose a la mesa. —Tengo otras cosas que hacer, iré más tarde.
—¡Oh, eso es raro! —dijo Wendy con curiosidad.
—¿Quizás te estás reuniendo con el príncipe Roland? —sugirió Lina.
—¡Para ir de compras! —exclamó Lina.
Pearl y Hazel se rieron.
Anna se encogió de hombros, no queriendo seguir el tema.
Wendy, en cambio, sacó un sobre del cajón y se lo entregó. —Este es tu salario para este mes, dos dragones de oro.
—Gracias.
La vida de una bruja no requería que Anna se preocupara por la comida, el vestido o el techo. Los bienes que la Liga de Brujas proveía eran más que suficientes para la mayoría. Anna sabía que Roland tenía sus razones, pero esto también le facilitaba su trabajo.