“Uno era juez de la Iglesia, y el otro sacerdote de la Ciudad Santa. Los otros dos no dijeron nada—naturalmente, no saben que su compañero ha hablado.”
Roland no conocía bien el sistema y la jerarquía de la Iglesia, así que preguntó directamente, “¿Quién participó en el ritual de seguimiento de las Fuerzas de Castigo?
Llévalos a la sala de interrogatorios.”
El sacerdote fue arrastrado a una pequeña habitación adyacente por los guardias. Ferrucho le echó una taza de agua fría en la cabeza. “Faraht, tengo algunas preguntas para ti.” Este tembló y luego abrió ligeramente la boca. “Ya he dicho todo lo que sabía…
mátame.” “Contéstame sobre las Fuerzas de Castigo, cómo se realiza el ritual de seguimiento,”
ordenó Roland. Faraht sacudió la cabeza, no respondiendo. “Escucha, esto es la última oportunidad,” Ferrucho le bajó al oído.
“Cuando termines de responder, te liberaré.” Luego de un largo silencio, Faraht confesó, “El ritual…
se realiza generalmente en la Torre de los Cielos, solo los Fuerzas de Castigo, el Papa y el controlador pueden entrar. El lugar…
debe ser silencioso para que el ritual no tenga errores.” “¿Por qué?” preguntó Roland.
“Porque los nuevos Fuerzas de Castigo se reconocen por el sonido.”
“El primer sonido que escuchan?”
“No, pueden ser varios,” Faraht tosió.
“Los controladores seleccionados cantan canciones de alabanza, y los Fuerzas de Castigo aceptan a todos durante un tiempo determinado.” “Y tú… ¿eres un controlador?” “Soy responsable…
de un pequeño equipo, diez Fuerzas de Castigo.”
“Pero esos diez también deben seguir las órdenes de sus superiores, ¿no?”
El sacerdote asintió.
" Todos los Fuerzas de Castigo siguen las órdenes del Papa. "
De esta manera, Roland comprendió que no era una conexión cerebral ni comunicación telepática, sino que se trataba de control por sonido.
La complejidad y baja eficacia de este sistema eran evidentes, no sólo porque los sonidos se debilitaban con la distancia, sino también porque las órdenes de los comandantes de equipo y los comandantes superiores podían entrar en conflicto.
“¿Y si los Fuerzas de Castigo pierden a todos los controladores?”
preguntó Aigle.
Faraht se sorprendió al escuchar la voz femenina. “¡Responde!” Ferrucho le echó otra taza de agua. “Yo… no sé.” “Mientes,”
Roland recibió un aviso de Aigle. “Si no quieres pasar días y días en la cárcel, mejor no juegues con nosotros.”
El sacerdote apretó los dientes.
“E…llos…
se irán a las tierras salvajes por su cuenta, eso es todo lo que sé.”
“Tierras salvajes?” exclamó Aigle.
“Sólo he oído… normalmente, los otros Fuerzas de Castigo intervienen rápidamente, pero…”
titubeó.
“Se dice que en los tiempos antiguos, algunos Fuerzas de Castigo sin control adecuado escaparon a las tierras salvajes y nunca regresaron.” “¿Cómo se transforman los Fuerzas de Castigo?” “Solo el Papa puede realizar los rituales de promoción…” “¿Y qué sucede si el Papa se retira, ¿cómo se transfieren los Fuerzas de Castigo?”
“No, no lo sé…”
Faraht sudaba.
“¿Cómo se formó la Iglesia hace cuatrocientos años?”
“¿Has oído hablar de Araceli?
La Confederación, Tachila?”
Aigle siguió preguntando, pero el sacerdote no respondió más.
“Realmente no sabe nada, vayamos,”
Roland confirmó con Aigle. “No hay nada más que preguntar.”
Mientras se alejaban de la cárcel, Ferrucho les preguntó, “¿Qué se hará con los prisioneros de la Iglesia?” “Seguiré con lo que prometí,”
respondió Roland.