Al lado, en una mesa baja, había una variedad de alimentos —alimentos comunes, no había platos raras— todos frescos. Lo desconcertante era que estos alimentos estaban crudos.
Este tipo de banquetes era nuevo para Andrea, sin sirvientes circulando, sin servilletas, música ni personas aglomeradas, todos se sentaron alrededor de los troncos, aparentemente, cada uno debía servirse a sí mismo.
Como esperado, cuando todas las brujas se habían reunido, Roland aplaudió y anunció, “Es un banquete de hotpot. El método de cocción es simple, coloca los alimentos que te gusten en el caldero, cocínalos y podrás comerlos.”
Otoño era la estación perfecta para el hotpot, un plato popular que era fácil de preparar y sabroso, incluso los ingredientes más sencillos tenían un sabor delicioso. Lo más importante era que se conectaba con la gente, reunidos alrededor de la misma olla, compartiendo alimentos, lo que promovía una amistad más auténtica que una cena de etiqueta. Como era una cena de despedida, también ayudaba a aliviar el sentimiento de despedida.
El verdadero ingrediente del hotpot era el caldo, el método de cocina de esta era muy limitado, cada ingrediente tenía un sabor único, por lo que el caldo resultaba de la mezcla de múltiples ingredientes como pollo entero, huesos de cerdo, hongos de la boca del pájaro, mariscos y especias, el caldo resultante era más rico que cualquier otro solo.
El estilo de mesa de hotpot fue creado por Hoja —el corazón del bosque podía hacer que las plantas crecieran según su voluntad, formando la forma que Roland necesitaba. Su interior estaba cubierto con capas de aislamiento térmico, incluso con una vela encendida, no se calentaba, en cambio, el calor se extendía gradualmente por el tronco, al tocar la superficie, se sentía cálido.
Cuando Andrea puso un trozo de carne cocida en su boca, la sabrosa mezcla la hizo emitir un sonido de placer.
Veinte ingredientes frescos en su lengua, el caldo caliente corriendo por su garganta, el sabor era opuesto al del helado, pero igual de apetitoso.
Según la etiqueta de la nobleza, se debía terminar la comida en el plato antes de servirse más, pero este nuevo ingrediente del rey no podía ser así, de lo contrario, terminaría viendo a los demás comerse todo.
Sus compañeras de mesa tampoco eran muy sofisticadas, o el hotpot no se podía considerar sofisticado, incluso Lady Tilly tenía varios platos de alimentos cocidos al lado, Ash incluso le extendió varias veces la cuchara.
“La verdadera esencia de la comida… sin añadir nada, el caldo resultante es más auténtico, ¿quién dijo eso?”, el superdotado imitó su tono, “Recuerdo que cierta persona veía el sal y las especias como una forma de cocina salvaje, los verdaderos nobles no se inmiscuirían en eso, ¿cómo es que esto es diferente?”
Antes, Andrea tal vez habría discutido, incluso se habría sentido un poco apenada, pero ahora, entendía lo más importante.
Disfrutarlas mientras podían, era significativo.
Sin darle importancia a Ash, tomó su cuchara, arrebatándole el trozo de carne a la olla.
Aquella vez, Andrea disfrutó hasta saciarse.