La carreta se detuvo al borde del camino. Los hermanos Jhom se ocupaban de atar las caballerías para que solo un caballero las guiara.
Las brujas habían estado en un intenso debate, pero al final fueron convencidas por Ana, siguiendo al payaso quien se adentró primero en los bosques.
Pronto era el turno de Yaku y el resto.
"Señor, también deberíamos marcharnos," dijo Rock Mountain, que portaba una bolsa de alimento, pasando a su lado. "De lo contrario, si los enemigos nos descubren, todo nuestro trabajo será en vano."
"Un momento más, quiero decirle algo más."
Pensaba que la decisión tomaría mucho tiempo, pero solo se tardaron menos de quince minutos en confirmar a la persona.
El que se presentó fue el número 76.
Aunque Rock Mountain y Ana también expresaron su deseo de quedarse para retrasar a los enemigos, al ser el líder nominal del grupo, Yaku finalmente optó por ella.
"Tuve entrenamiento en el 'Dinero Negro' durante cinco años, y correr es mi fuerte, no te preocupes mucho por mí," dijo el número 76, su discurso era simple, tan simple como una despedida ordinaria. "Dijiste que hay un pueblo adelante, cuando yo conduzca la carreta hasta allí y mezclándome con los habitantes, ellos no me encontrarán. Esperaré a que pase la tormenta y luego nos veremos en la ciudad fronteriza de Gris—tenéis que recordar esperarme allí."
Pero el mago le susurró una respuesta oculta: el pueblo estaba a treinta li de distancia, y los que quedaban probablemente no podrían llegar antes que los caballeros. Además, unir las carretas disminuiría significativamente la velocidad, haciendo que la oportunidad fuera aún más remota.
Si los perseguidores no eran enviados por el Señor de la Aurora, todo sería un alivio. Pero si, como el mago temía, los caballeros, engañados, decidían desahogarse en el número 76, Yaku podía imaginar cómo les lanzarían su ira.
Sentía una ligera percepción de que, si el convoy fuera interceptado por los caballeros de la capital, el único que podría sobrevivir era él. Anpein Moa probablemente intentaría extorsionarle una gran suma a Roland y hacerlo objeto de burlas, pero no lo mataría fácilmente. Excepto él, los demás capturados tenían poco más que un camino a la muerte.
Quizás él era el que más debería quedarse para atraer la atención de los perseguidores.
Yaku había querido hablar, pero su miedo lo paralizaba, no logrando decir nada hasta el final.
Era el rostro del rey, no podía ser capturado y ridiculizado, porque eso sería una afrenta a la reina de Gris. Se consolaba a sí mismo con esto, de lo contrario, ni siquiera podría mirar a 76 a los ojos.
Maldita sea, ella solo era una esclava que había comprado.
Yaku se acercó a 76, listo para decir algo, pero ella ya había hablado primero, "Señor, esto es mi propia elección, nada tiene que ver con el 'Dinero Negro'—aunque el rostro de plata siempre nos enseñaba que debíamos estar dispuestos a sacrificarnos por el 'Dinero Negro', yo no lo soporto. Pensé que estaría en las profundidades del subsuelo, sirviendo a los clientes, muriendo de vejez y siendo nombrada como una nueva rostro de plata, o enviada como una trabajadora esclava, sin ver la luz del sol. Pero Usted me liberó y me permitió experimentar el vasto mundo. No tengo nada que lamento. Entré a los bosques, ya no hay tiempo."
"Pero..."
"Gracias, Señor," sonrió 76, "sin Su palabra, me habrían matado en los cueles subterráneos. Esta vida es mía. Y quizás aún no suceda nada, si hay oportunidad, nos veremos en Gris."