El príncipe Roland, quien antes era Cheng Yan, observaba el reloj multifacético que utilizaba para ver las comunicaciones mágicas entre brujas y los dioses. La luz suave y naranja se extendía desde la bruja hasta el vasto cielo, creando una conexión invisible.
En realidad, no solo eran las brujas las que podían ver estas luces. Si la documentación era precisa, los demonios y partes de los ejércitos mezclados también deberían poder ver la misma luz naranja.
Los dioses no tenían misericordia con el mundo.
Cada vez que pensaba en eso, sentía un nudo en el corazón. A diferencia de los innumerables demonios, las brujas no eran una tribu poderosa. No podían heredar sus habilidades ni cultivarlas; se debían a la suerte de despertar. Además, su poder mágico era inferior a sus enemigos.
Sin embargo, la llave no estaba destinada a nacer en ellos.
Podían cambiar la llave a través de un despertar de alto rango, solicitando poder a los dioses. Desde que abandonó el Reino de Alba, la No. 76 había observado las luces naranjas de Ami, Anna y el Héroe. El Héroe era el más fuerte, Anna el más débil, pero en general, sus luces eran del mismo grosor de un dedo, muy lejos de alcanzar los requisitos para activar el instrumento del Cielo.
Era razonable pensar que la Elegida sería una bruja de alto rango.
De repente, la puerta del camarote se abrió y el Embajador Jaku de Greykeep entró. Levantó una ceja, caminando hacia la cama. "El olor a hierbas medicinales... es tan repulsivo que incluso supera a la esterilla del retrete. ¿Cómo pueden engañar a las personas con algo tan hedor?"
"Quizás los marineros piensan que la peste demoníaca se desvanecerá ante el olor tan malo," susurró la No. 76, intentando sonreír. "Pero mi cuerpo ha mejorado, al menos mis heridas han sanado."
Claro, no gracias a las hierbas, sino a la poderosa fuerza de los castigadores.
"Si no funciona, les doy permiso para hundir sus cabezas en el retrete y hacer que olemos mi medicina," Jaku se sentó en una silla.
"Los marineros deben estar desesperados," murmuró ella. "Escuché que esas hierbas fueron tu insistencia."
"¡Ah, engañar a la nobleza es un crimen grave! Eso es lo que obtienen por ser tan negligentes," el embajador se encogió de hombros. "Si no tienen una respuesta, pueden decir que beben agua caliente con miel. Así, aunque no curarán la herida, al menos lograrán que el paciente se quede satisfecho sonriendo... ¡Oh, no me refiero a ti."
La No. 76 se sonrió. Durante el largo viaje, el embajador visitaba su camarote una vez al día, aunque el tiempo era breve, siempre lograban mantener una conversación agradable. Descubrió que Jaku, quizás un humano sin talento, era en realidad divertido y astuto cuando se trataba de la bruja. En Talara, él probablemente no sería olvidado fácilmente. Desde que perdió la mayoría de sus sentidos, el intercambio de palabras fue uno de los pocos placeres que le quedaban.
Charlando indiferente, el silencio del embajador se prolongó.
La No. 76 se preguntó si debería preguntar. Usando una mano, se levantó y preguntó tímidamente, "Señor, ¿necesito servirte? Aunque mi cuerpo no es tan ágil, pero..."
"Ya te lo dije muchas veces, ya no eres mi sirvienta. No hables de servir a nadie más. Eres un ciudadano libre de Greykeep, entiendes?" se cubrió la frente. "Además, aún tienes heridas, no soy un noble con intereses perversos."