Este encuentro hizo que Noventa y Seis sintiera cierto asombro. Parecía que no solo había un revisor.
—¿Será que hay más de una persona revisando?
Noventa y Seis había aprendido hacía mucho tiempo a ocultar sus emociones, y además, con un simple cambio de pensamiento, su cuerpo se separaba de su conciencia—era difícil que alguien la sorprendiera con preguntas repentinamente.
Primero, Noventa y Seis simuló una expresión de asombro, luego, reluciente, sacó un anillo de su capa, dudando por largo tiempo antes de decir:
—Lo saqué de... «los Dineros Oscuros».
Al mismo tiempo, su valoración interna de la Alianza de Brujas subió una noticia. Comenzó a pensar que su bienvenida había sido demasiado casual, pero ahora parecía que no lo era.
—«Los Dineros Oscuros»... —Una bruja de largos cabellos verdes tomó el anillo y lo examinó detenidamente—. Esto... parece una roca mágica, pero no es como ninguna que haya visto antes.
Noventa y Seis sintió un nudo en su garganta. ¿Sabían que existía una roca mágica? Esto complicaba las cosas. Aunque su modo de activarse era diferente al de una roca mágica común, tarde o temprano descubriría su propósito. Tenía que distraerlos. No tenía más de este tipo.
—«Los Dineros Oscuros» eran el mercado subterráneo donde estaba antes... allí vendían cosas extrañas que sacaban de las ruinas antiguas, decían que tenían poderes increíbles. Los objetos más raros eran los más populares entre los compradores. Además, a veces vendían... vendían...
—¿Qué? —preguntó Wendy.
—Vendían brujas. —Noventa y Seis susurró.
Cuando escucharon esto, todos mostraron expresiones de ira, su atención en el anillo disminuyó. Claramente, aborrecían la idea de vender a las brujas como esclavas, lo que indicaba que la organización de Brujas de Gris no aprobaría las prácticas de Estrella Caída.
—Noventa y Seis no miente, casi fui vendida a un noble por «Los Dineros Oscuros», —Aimi asintió—. ¡Gracias a su señor, me rescató!
—Harán las paces con el cielo tarde o temprano, —una bruja de cabellos dorados dijo fríamente—. ¿Ese anillo...?
—Aunque la señorita Agatha estará interesada en esto, mejor que te familiarices con Noche Sin Invierno primero, —la bruja de cabellos verdes alzó los hombros—. No es mío, déjamelo.
Noventa y Seis quedó sorprendida. Agatha... ese nombre le sonaba familiar, parecía que lo había visto antes.
—Te aseguro, ya no volverás a pasar por eso, —Wendy le dijo—. En Noche Sin Invierno, nadie se atreverá a tocarte. Su Majestad el Príncipe Roland cree que pronto vivirán en paz con las brujas. —En ese momento, no solo el sureste de Gris, sino todo el reino, dejarían de considerar a las brujas como criaturas del infierno.
—¿Realmente habrá un día en que esto sea así? —La Espada Rompida dijo con duda.
—Por supuesto, la Alianza de Brujas fue creada por eso. —Wendy sonrió—. En fin, primero te llevaré a un lugar para descansar.
...
Noventa y Seis se movió lentamente a una camilla, y los marineros la llevaron fuera del camarote. Cuando salió del barco, finalmente vio el panorama de la orilla. A pesar de la tormenta de nieve, la ciudad parecía tan animada como siempre. Decenas de personas limpiaban la nieve en la orilla, y más allá, embarcaciones extrañas que cargaban mercancías anclaban en el río. Como Aimi había dicho, estas barcas no tenían mástiles ni velas, pero podían navegar con facilidad en el agua.
—¡Esas barcas no tienen remos!
—¿Cómo pueden ser hechas de piedra?
Las brujas susurraron entre sí mientras veían. Noventa y Seis vio que Wendy mostraba una sonrisa de orgullo a través de la nieve. Aunque la nieve impedía verla claramente, parecía calurosa.
Lo que más le llamó la atención de Noventa y Seis no era solo eso.