Un barco plano y amplio de piedra avanzaba lentamente hacia el puerto de aguas verdes, deteniéndose frente a Simbadi.
Su tamaño y el gran volumen que presentaba en comparación con los barcos pequeños que ocasionalmente aparecían en el Valle de Yín, lo hacían parecer imposiblemente pesado, como si fuera difícil de mover con fuerza humana. Su cubierta estaba coronada por dos cilindros metálicos que emitían espesar nubes de humo blanco, mientras que los lados estaban pintados de un vibrante tono naranja, añadiendo a su apariencia un aspecto de una trucha roja de vientre abajo.
Simbadi, como la mayoría de sus compatriotas, no había salido del desierto y rara vez había visto el mar, por lo que al ver un barco que no estaba construido con madera, no pudo evitar exclamar con asombro.
El grupo se movió de inmediato.
—¡Psshh!
El vigilante de Azar le propinó una bofetada en la cabeza, "¡Cállense todos! Ahora formen fila para subir al barco, ¡haganlo rápido!"
Simbadi sintió cómo la multitud comenzaba a moverse. Atrás, personas lo empujaban constantemente, hasta el punto de que no podía detenerse. Entre la multitud que subía al barco, sintió un temor repentino.
Quizás no debió haber salido del Valle de Yín y haber venido a este territorio desconocido. Aunque aquí siempre había agua, los Dioses probablemente no podían ver tan lejos. Si este barco los llevaba a los Profundos Rápidos, los Dioses no escucharían sus súplicas.
—¡Agarradme, cuidado con los pies, no caigáis! —dijo Moli, trayéndolo a la realidad.
Una pequeña mano se apretó en la suya, guiándolo hacia el muelle, mientras alrededor de él, las personas caían al agua con un ruido de golpes.
Aunque habría personas que los sacarían rápidamente de la orilla, caer al río en esa tormenta significaba perder el trabajo.
Los que se mojaban suplicaban para volver a subir al barco, pero en respuesta recibían golpes con latas.
Simbadi y Moli se agarraron fuertemente y subieron al barco de piedra. Cuando sus pies tocaron la cubierta, el temblor que esperaba no ocurrió. La estructura del barco parecía ser tan firme como la tierra misma.
Una vez retirado el muelle, el gran líder de la tribu de Azar, Tulam, apareció en una plataforma alta en el centro del barco, atraído la atención de todos, "¿Os acordáis de lo que os dije? El Gran Jefe valora la orden y el orden disciplinado! ¡Mira a esos miembros de nuestra tribu que cayeron al agua! Todos podrían haber subido con facilidad, teniendo la oportunidad de trabajar, y podrían haber recibido la abundante comida en la Luna Demoniaca. Pero ahora deben pasar hambre hasta la próxima oportunidad de trabajo. ¡Y todo esto ha sido causado por vuestra estupidez!"
"¡Sólo cayeron al agua! ¡Puedes esperar a que se pongan ropa! —un campesino comenzó a decir, pero fue inmediatamente presionado al suelo por dos vigilantes, arrastrado hasta el borde del barco y arrojado al agua.
"¡La disciplina es todo! ¡No hay lugar para individualismo en un grupo, solo para aquellos que sigan el grupo!" Tulam gritó. "Lo que es diferente a las tribus del pasado es que, en el pasado, quienes fallaban eran nuestros potenciales enemigos, pero hoy, quienes fallan son nuestras propias familias. ¡Recordad esto bien, es vuestro primer lección!"
Hizo una pausa, "¡Por supuesto, los que han perdido su trabajo hoy, sólo pasarán hambre un tiempo, pero si algún campesino o tribu no sigue las reglas en el futuro, será expulsado de esta tierra verde!"
Con su voz aún en el aire, un rugido grave salió de los cilindros metálicos, retumbando por el puerto de aguas verdes.