“Dijiste que este objeto es una especie de arma que puede derribar montañas y romper tierras?”
Lena abrió los ojos de par en par, enfurecida. “¿Acaso no se les ha ocurrido pensar qué pasaría si esto explotara en el vientre de Fleur?”
El cuerpo de la hormiga a su lado no pudo evitar temblar.
“Estos son artefactos que estallan al tocar, son prototipos de laboratorio,” explicó Agatha, sacando un paquete de tubos de cobre de una caja de metal, extendiéndolos frente a ella. “No reaccionarán a un impacto o ardor normal hasta que no se los inserten en los contenedores de explosivos.”
Las brujas del castigo de las penas instantáneamente se mostraron interesadas. Habían oído hablar de las prácticas de tiro antes de mudarse al Fuerte Ash, y habían visto algunas veces el primer ejército defendiéndose de los monstruos demoníacos, por lo que estaban familiarizadas con los armamentos de pólvora, pero nunca antes habían tenido la oportunidad de acercarse a ellos de manera tan cercana.
“¿Realmente no hay problema si los sometemos al fuego? Parece que se estallarán con tanta fuerza... y normalmente deben ser bastante agresivos.”
“Se ven como bloques de ladrillos...”
“¿Cómo se usan estos? Si se insertan los tubos de cobre, se estallarán inmediatamente?”
“¿Quién se atrevería a usarlos?”
Agatha también se sentía frustrada. Sabía en general cómo funcionaban los armamentos de fuego que el rey experimentaba, pero no era mucho mejor que sus compatriotas tachalinos para explicar los detalles.
“Los tubos de pólvora marcados con un signo rojo son detonadores que solo funcionarán si se les aplica fuego,” explicó Lightning de repente, enumerando como si conociera estos detalles de memoria. “Los azules son detonadores de tirón, solo se activarán si se extraen las tiras de fibra que rodean el exterior. Existe también un tipo que se puede detonar con corriente eléctrica, pero no hay ninguno en esta caja.”
Agatha se sorprendió. “¿Cómo sabes todo esto?”
“Porque soy una exploradora!” la niña se rascó la nariz. “Generalmente asisto a las pruebas de los nuevos armamentos del primer ejército.”
“Entonces, ¿nos quedamos aquí y hundimos un camino a través de la entrada, o llevamos a Fleur y nos retiramos a la vez, lanzando proyectiles detrás de nosotros?” Lena se preguntó. “Si estos pueden reemplazar nuestra defensa, diez brujas del castigo podrían cargar a Fleur.”
“No me dejan aquí—”
“No lo hables,” interrumpió Lena. “Aunque estamos dispuestas a sacrificar, no dejaremos a nuestros compañeros de lado. Recuerda las enseñanzas de la señora Eleanor.”
“Cada bruja es igual de importante,” asintieron los demás refugiados.
“Sin embargo... estos dos métodos no funcionarán,” susurró Lightning. “Si se colocan en la entrada, incluso un pequeño paquete de pólvora sería suficiente para despedazarnos en el espacio tan limitado; pero en un espacio más amplio, su poder se reduciría significativamente.” Miró las cuchillas y cestas de metal. “Estos son los armamentos del primer ejército para abrir túneles o sellar pasos, no son verdaderas armas. Con fuego y viento, probablemente solo podrían matar a los monstruos a una distancia de diez pasos.”
La multitud quedó en silencio. Si se trataba de bestias comunes, el estruendo de los estallidos probablemente habría bastado para espantarlas, pero los grupos de monstruos demoníacos eran manejados por un monstruo con cúpula, y no se dispersarían fácilmente hasta que lo mataran.
“Quizás haya un método,” dijo Nightingale repentinamente. “Debemos acabar con el líder de los enemigos.”
“Estás hablando de... el monstruo colgante en la parte superior del túnel,” Lena frunció el ceño. “No podemos volar.”