Príncipe Roland no había escuchado ese nombre antes. El Pueblo Fronterizo era un asentamiento minero y no podía llamarse ciudad, y menos ser la tercera en importancia. El único lugar que se le podía acercar a esa categoría en la región occidental era la Fortaleza de Largo Canto.
Pero cuando el grupo entró en la cueva subterránea a la base de la colina norte, comprendió adonde se refería el monarca.
Había sido curioso antes, por qué la Sección de Construcción había decidido construir una fortaleza en el corazón de la ciudad de Invierno Sin Fin. Esa posición estratégica era muy extraña, con el Monte Norte a sus espaldas y largos trechos hasta los límites de la frontera en los laterales. No parecía haber sido diseñada para la defensa, ni siquiera para la protección del castillo real.
Preguntó a algunos colegas en el Ayuntamiento, pero todos respondieron que no lo sabían. Algunos afirmaron que la construcción era supervisada directamente por el Ministro Carlos, y nadie más tenía permiso para intervenir. Príscius no dijo nada más, aunque sabía que no quería meterse en problemas.
Sin embargo, se le presentaba la oportunidad de conocer ese lugar tan personalmente.
Al ver los túneles abiertos artificialmente y las cavernas enormes, Príscius se quedó sin aliento. ¿Cómo se había logrado eso? Un año atrás, ese lugar estaba desolado, y ahora parecía que el monte había sido cavado por completo. El espacio subterráneo era tan vasto que podría pasar por una ciudad entera. Pero… ¿podía ser obra de la mano humana?
Miró al monarca y su reverencia creció. El Duque Rhen estaba equivocado al enfrentarse a él.
Aunque el León de Oro dominaba la región occidental durante más de una década, había logrado fortalecer el territorio pese a su pobreza. Tenía un gran temple y una mano firme, pero… al fin y al cabo era humano.
Sin embargo, la sorpresa que le causó el Caballero de los Rebecos llegó después.
Después de llegar a un gran salón abarrotado, dos hombres de armas se acercaron. Príscius nunca había visto un servicio de este estilo desde que la primera división comenzara a utilizar armas de fuego.
Uno de ellos le miró de arriba abajo antes de preguntar a su majestad: "¿De veras es así?"
"Pronto mis súbditos sabrán de ello. Es mejor que no ocultemos el hecho, sino que lo aceptemos poco a poco," respondió Roland con una sonrisa.
"De acuerdo…" el hombre suspiró con resignación y levantó la cabeza hacia el techo. Entonces, una sombra se deslizó silenciosamente a su lado.
Príscius sintió un espasmo en el pecho y casi gritó.
¡Dioses, ¿qué es esto?
Mirando la criatura con tentáculos y protuberancias, sintió un escalofrío por la espalda. Incluso los demonios del abismo podrían parecer así. El caballero quería dar un paso atrás, pero sus pies no le obedecieron. Solo el príncipe, cuya compostura no se alteró, evitó que cayera.
Entonces, escuchó una voz.
Una suave voz no llegó a sus oídos, sino directamente a su mente: «¡Respetable Monarca, ¡buenas noches!»
"¡Hola, Pascha!" Roland sonrió. "¿Cómo están las hormigas?"
«¡El número ha aumentado! Si hay setas, parece que comerán para siempre.»
"¡Parecen fácil de criar!"
«¡Podríamos hacerlo nosotros!»
"¡Pero cuando estalle la guerra, no habrá tiempo para tanto! Además, necesito más que miles, así que mejor que se familiaricen con su tarea."
Príscius abrió los ojos como platos al ver al monarca y a la criatura conversar como si de súbditos comunes se tratara. La criatura parecía respetuosa, no de las mismas calles que los demonios. Si las criaturas del libro eran así, no sería de maravilla que se temieran.