“¿Cómo está la situación en el oeste?”
El Alférez y el Tío Sang acababan de entrar en el tienda central cuando el comandante del ejército del Norte, conocido como "El Águila", se apresuró a preguntar.
"Ese grupo está aumentando en número," el veterano hizo una reverencia y narró brevemente los últimos días de vigilancia, "La cantidad de soldados es asombrosa. No pensamos que la Corona de la Aurora también podría reunir tanta gente."
"¿Cuántos?" El Águila no parecía estar molesto, incluso les sirvió un vaso de té, "¿Ocho mil? O nueve mil?"
"Seguramente más de diez mil," Tío Sang bebió el té de un trago, "Los toldos se extienden a casi un kilómetro, hay al menos veinte banderas que no se reconocen, no sabemos de dónde sacan tanta gente dispuesta a morir."
"Más de diez mil?" El Águila dejó de escribir con un pincel.
"Pregúnteselo a la cabo si no le crees," señaló al Alférez, "Para estimar el número de soldados, tuvimos que arriesgarnos a ser descubiertos y explorar la antigua Ciudad Sagrada. La región circundante está llena de tropas nobles de la Aurora, cerraron las vías con Hermes y la corona de la Aurora, la mayoría de los refugiados ya han cambiado su dirección y están marchando hacia el Corazón Helado y la Invierna Eterna. ¿Aquí también habrá más? Asegúrate de que los grupos que pasan a cien personas no faltan."
"Es así, Alférez," el Alférez asintió, "La corona de la Aurora está esperando a que se complete el número de soldados y está aumentando la vigilancia en el área. Sugiero que los futuros grupos de exploración no se acerquen demasiado a la antigua Ciudad Sagrada, para no ser descubiertos por los patrulleros del enemigo."
Desde que notaron la anomalía en Hermes, el ejército del Norte había estado infiltrándose en la región del Alto Manto, tanto para obtener información como para prepararse para la batalla final. Sin embargo, el Señor no aprobó el plan de ataque de El Águila, solo se les pidió estar en alto estado de alerta y continuar las exploraciones. El vicealférez, frustrado, no pudo hacer otra cosa que reprimir su deseo de emprender acciones más agresivas, mientras seleccionaba a los miembros del ejército apropiados para disfrazarse de refugiados y vigilar las ciudades antigua y nueva en turnos, y continuaba enviando información a la ciudad invernal.
En realidad, estos últimos meses no habían sido inútiles. Confirmando que la Ciudad Sagrada no estaba usando tácticas de falsa alarma, el ejército del Norte recuperó el Corazón Helado.
En cuanto a las tropas de la Aurora, fueron una presencia en el escenario hace dos o tres semanas.
"Señor, ¿temes que ese grupo pueda afectar al Señor?"
"¡Qué va, que va! ¡Si sus números se duplican, todavía no son una amenaza para el primer ejército! ¡La misma Iglesia de la Penitencia no puede romper la línea de fuego de los cañones, ¿cómo pueden llegar al pie de los pies del Señor? ¡Al contrario, más es mejor, que se sienten y prueben las defensas de la Ciudad Sagrada, ¡espero que se destrocen mutuamente! Si llega a ese punto, el Señor se verá obligado a aceptar mi plan," se detuvo un instante, "¡Gracias por esta labor de inteligencia, descansen!"
"Sí, Señor," Tío Sang hizo una reverencia.
Pero el Alférez no se movió, indeciso, "¿No podríamos... derrotarlos antes?"
Ambos se sorprendieron, "¿Qué?"
"El Señor no nos permite atacar Hermes, pero ¿no nos permitirá bloquear a las tropas de la Aurora?" El Alférez apretó los labios, "Si permitimos que ataquen a la Ciudad Sagrada, probablemente la mitad de los pueblos a los pies de Hermes ya estarán en ruinas."