La atmósfera en el castillo fue especialmente tensa durante la siguiente semana. Los jefes de las principales áreas se reunían cada día por la mitad de la hora para informarse mutuamente de la situación.
“¿Cómo, ¿no habéis descubierto ninguna pista del demonio aún?” Barov dio un sorbo de té y observó a todos.
No sabía si la disposición de Wendy para asumir toda la responsabilidad había aliviar el temor del administrador jefe, o si el plan de transferencia de la flor dorada estaba dando sus frutos. Su expresión parecía más relajada que en los primeros días.
“La vanguardia del primer ejército ha extendido la línea de vigilancia hasta el borde del prado, pero no hemos encontrado nada,” informó el jefe del ejército defensor brevemente, “al norte, el terreno es una densa selva salvaje, y sin suministros adecuados, es difícil ampliar la búsqueda.”
「La capacidad humana tiene sus límites. No solo los demonios, sino incluso las pequeñas criaturas de la tierra pueden matar a un humano fácilmente.」 Erelia parecía no perder ninguna oportunidad para hacer bromas, «Esta misión nos corresponde. Las hechiceras castigadoras, diez al grupo, han avanzado a las proximidades de los lagos de la región de los prados fértiles, y han establecido un pequeño puesto de vigilancia.」
“¿Lagos de las regiones fértiles?” preguntó Wendy.
「Eran un mar de fuentes que se encontraban en los mapas del lobo —un lugar donde los pájaros construían sus nidos. Ahora, prácticamente se ha convertido en un pantano.」
“¿No habrá peligro?”
「Nuestra experiencia en contra de los demonios es mucho mayor que la vuestra. Una hechicera castigadora puede enfrentar hasta tres o cuatro demonios salvajes. Con cinco personas juntas, incluso un grupo de demonios que patrullen pueden ser neutralizados.」 Erelia expresó su confianza, «Sin embargo, si los lobos se enfrentan a un grupo de patrulla, los grandes contingentes de enemigos deben estar cerca.」
“¿No actúan solos?” preguntó Barov con curiosidad.
「La necesidad de roble oscuro los mantiene cerca de sus puntos de suministro,」 explicó Pascha, «Los demonios no son tan autosuficientes como los humanos.」
“Entonces… ¿aún no podemos bajar la guardia cuando estamos tan lejos de Invierno Sin Fin?”
「Es imposible asegurar que los enemigos no penetren sin un sistema de vigilancia cada tres o cuatro kilómetros,」 añadió la alta hechicera, Serein, «Sin el amuleto del oído, los informes de los equipos de búsqueda serán inútiles una vez que detecten a un monstruo.」
Wendy no pudo evitar suspirar en silencio. El territorio salvaje complejo parecía una barrera invisible, comprimiendo la vista de Invierno Sin Fin al sur del prado. El noreste parecía un secreto envuelto en un velo de niebla, y solo podían buscar las pizarras de la enemiga en la oscuridad.
La noticia de Lorja llegó en el peor momento posible.
¡Qué habría sido de todo si la Reina no hubiera salido a la guerra, y si Silvia, Lightning, Macey y Nightingale estuvieran aún en el castillo! Con ellas, podrían haber aclarado la situación del norte en tan solo un par de días.
Sus habilidades eran inútiles en este escenario.
“Aunque te parezca que estoy haciendo algo innecesario, director general, ¿puedes informarme de la reacción de los ciudadanos en los últimos días?” preguntó Tilly de repente.