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Tres días después, cuando Tilly vio a los cuatro hombres exhaustos, finalmente pudo relajar su corazón. A juzgar por la cara sucia y los intentos de mantener una sonrisa de ellos, la misión, aunque había estado llena de sorpresas y peligros, había salido relativamente bien. Habían logrado escapar del peligro sin que nadie resultara herido, lo que ya era un milagro.
Sin embargo, la ira de Tilly se desató al ver a Ash sin arrepentimiento alguno. Lo que había sido un intento de consuelo se convirtió en una acusación firme.
“Jamás pensé que alguien que se considera un experto en campañas de campo no podría distinguir el camino,” dijo la Princesa Quinta con desagrado. “¿Cómo llegaste de Hermes a la capital del Reino Gris? ¡Casi te pierdes en el sur extremo!”
“Bueno, siempre había persecuciones del Templo,” dijo Ash con las manos en jarras. “Y este viaje no estaba tan mal, al menos pudimos ver las ruinas de Tachila, y si las Bestias Siniestras estuvieran en marcha, podrían haber notado nuestra presencia.”
“Sin la nube roja, no hay forma de que salgan a la carga en masa—tengo que prevenir las sorpresas de las Bestias Siniestras y no puedo ver más que sus colas desde aquí,” dijo Tilly.
“¡Sí, el resultado ideal es que todos estén bien! Este lugar no es tan malo como parece,” dijo Pascha. “El Príncipe Roland ya ha enviado de vuelta a las primeras brujas, incluida Sivyl. Si el problema del aviso se resuelve, este punto de vista nos ayudará a determinar el tamaño del enemigo y las reforzadas. Por lo tanto, todos, vayan a descansar.”
“¿Qué? ¿Algo sucedió en el norte?” Ash levantó una ceja.
“De lo contrario, no me habría molestado en regañarte,” gruñó Tilly. “Vamos, vamos.”
“Espera,” dijo Ash, deteniéndose. Miró a Pascha, luego se acercó a ella con una sonrisa ligera. “¿Pasó algo?”
“Nada,” dijo Ash, burlándose.
Al volver al edificio de las brujas, Tilly cerró la puerta y Ash la abrazó por la espalda.
“Te preocupé.”
“Pascha te lo dijo, ¿verdad?” Tilly no miró atrás.
“Bueno, lo adivinaste,” dijo Pascha, un poco sorprendida.
“Tu cara me dio una pista,” dijo Tilly, apartando los brazos de Ash. “Si no me equivoco, Pascha dijo que no he estado descansando bien, que he pasado la mayoría del tiempo en la fuente de poder mágico, lo que me ha dejado nerviosa. Dijo que no te molestes conmigo y que me venga a consolar.”
“¡Eso es todo! ¡Eres genial!” Ash exclamó.
“¿Entonces, disculpas?” Tilly se volvió.
“Ninguna,” dijo la Bruja Sobrenatural.
“¿Ninguna?” Los ojos de Tilly se abrieron de par en par. “Entonces, ¿estaba en lo correcto al preocuparme?”
“Pero, en última instancia, no te envolvería en riesgos. Eso era lo que decidí desde el principio,” dijo Ash.
“Ash, no entiendes,” Tilly se enfureció. “Los riesgos pueden ser calculados, evaluados y mitigados. El ejecutor es parte de ese cálculo. Incluso con un plan perfecto, un ejecutor pésimo puede llevar a una catástrofe. Si fui yo, el Puente de las Estatuas no habría sido un riesgo.”
“Cálculo, evaluación, mitigación… Hablas como el Príncipe Roland,” dijo Ash, encogiéndose de hombros.
“¡No cambies de tema!” la Princesa Quinta no se dejó distraer. “¿No es así?”
“Pero los imprevistos son imprevisibles. Incluso si la probabilidad es mínima, desearía que fueras tú quien asumiera el riesgo. Mi vida ha estado llena de imprevistos,” dijo Ash, inclinándose para poner sus manos en las hombros de Tilly. Debido a la diferencia de estatura, solo así podían mirarse a los ojos. “Tengo una razón sólida para no disculparme. Si me quedo aquí luchando contra los Demonios, iré al peligro cada vez más. Si no regreso, ¿cómo me disculparé?”