"¡Condesa Loxis! ¡Maldita traidora, ¡cómo se atreve! ¡Voy a matarla y a su hijo!" Gritaba Ampein en la azotea del castillo mientras observaba la batalla. "¡Dónde están mis ministros? ¡Dónde están mis ministros!"
"Su Majestad, Señor Coronel Kolon decía que iría a... a... a resolver algo, pero yo no estoy seguro de que regrese," respondió el capitán de los guardias tras un largo silencio.
"¿Qué dices?" El Señor del Oriente se dio la vuelta bruscamente, jadeando mientras lo miraba.
"Perdonó, Su Majestad, pero eso es lo que dijo, además de Lord Haland y 'Pérdida de Arena' Neil," explicó con firmeza. "Ahora, solo quedo yo aquí."
En ese momento, Ampein se percató de que el gran salón estaba casi vacío, solo con el capitán y unos pocos sirvientes solitarios.
Entendió entonces el significado de las palabras "no regresaría".
"¡Traidora! ¡Traidoras!" La vara del Señor del Oriente cayó al suelo con fuerza. "¡Dos, tres, cuatro... ¡Todo mi legado está en manos de estos traidores!"
Su partida había sido consintida, pero ¿qué excusas habían usado? Uno decía que iba a inspeccionar las murallas, otro a supervisar a las sirvientas. Pero ahora parecía solo una excusa para huir.
¿Habrían hecho sus ministros sus planes de huida antes de que la batalla comenzara?
"Su Majestad, esos cobardes pagarán tarde o temprano, pero ahora la prioridad es el rápido retirarse de aquí," aconsejó el capitán, acercándose. "Estarán retrasando poco tiempo, incluso los guardias solo pueden aguantar media hora antes de que se rindan. ¡Ya es tarde!"
"¡No! ¡Quiero ver con mis propios ojos cómo pagan por su traición!" Ampein le apartó con fuerza. "¡A la cárcel subterránea, trae a Oto Loxis!"
"Pero..."
"Es un mandato real!" grito enloquecido.
"¡Sí, Su Majestad!" El capitán retrocedió y se agachó, respondiendo con reverencia.
Una vez solos, Ampein notó que sus manos temblaban, que sus ojos parecían a punto de estallar, y su vista se volvía roja.
Se sentó lentamente en su silla, mirando sus propias manos, como si quisiera despedazar a esos traidores con ellas.
Todo estaba perdido.
Cuando los mercenarios de la muralla se habían retirado en masa, el destino estaba sellado. La rebelión del Conde Loxis era un pequeño detalle. Pero ¿por qué Loxis corría riesgos para traicionarlo? ¿Y por qué Qvin de Hoverd, con solo su ambición, podía contar con el apoyo completo de los otros dos?
Esto no tenía sentido. Aunque los tres grandes clanes de la ciudad de Hervor eran considerados una unidad, sus intereses individuales no eran los mismos. En un momento de desacuerdo, ¿quién más podría hacer que confiaran en él tan ciegamente?
Ampein descubrió que esta ciudad y estos tres grandes clanes eran mucho más complejos de lo que había pensado.
Finalmente, no obtuvo respuesta al retorno del capitán.
La puerta del salón se abrió para dar paso a un grupo de luchadores que nunca antes había visto. Sus armas aún tenían manchas de sangre, sus cascos estaban manchados de rojo, pero sus rostros mostraban una tranquilidad que contrastaba con la fatiga de la batalla.
La supuesta defensa de media hora del capitán había durado menos de un cuarto de hora.
La diferencia de fuerzas era enorme.
Entonces vio al traidor, Hovard Qvin, quien había jurado apoyar el clan Moia.