Ya se habían sellado los alrededores de un kilómetro con la guardia de Noche Invierno.
A un extremo del campo de pruebas, tres prototipos idénticos estaban siendo elevados a un tablero de subida por los soldados.
“¡Oh! ¿Este es el nuevo mecanismo que mencionó, Majestad?” preguntó el Relámpago, rascándose la barba. “Solo por su apariencia, podría parecerse a un ave marina, pero comparándolo con los enormes motores de vapor… parece un poco delgado.”
Como aliado confiable y aventurero del norte, el Explorador Destacado del Golfo del Relámpago, junto con la Empresaria Margarita, estaban invitados a ser testigos. Las palabras del Relámpago no fueron sorprendentes para Roland, quien sonrió misteriosamente y luego miró a Margarita.
“¿Qué opinas?” preguntó.
“Señor,” respondió ella, sin vacilar. “En serio, esta cosa es muy diferente a nada que hayas creado antes. Si no te lo hubieras invitado personalmente, habría pensado que es una trampa de los Misteriosos Objetos.”
“Misteriosos Objetos,” preguntó Roland, curioso. “¿Qué son?”
“Un grupo de artesanos y aventureros que buscan sus propias ideas,” explicó Margarita. “Se cansaron de la monotonía de los artesanos y no estaban dispuestos a emprender el peligroso mar. Así que se centraron en diversas invenciones. Dos años atrás, uno de ellos había creado algo similar—un par de alas de madera que decían que podían volar.”
“Alas de madera,” repitió Wendy.
“Sí, era más pequeño, alrededor del tamaño de una persona.”
“¿Pero voló?” preguntó Wendy.
“No,” respondió Margarita, negando con la cabeza. “Se puso las alas y saltó de una torre alta. Las alas se volvieron hacia atrás, cayó como una piedra y murió.”
Wendy tragó saliva.
“El supuesto exitoso vuelo de varias veces le costó la vida. Las mentiras no solo le hicieron un burlón, sino que su grupo, los Misteriosos Objetos, ya no tenían muy buena reputación.”
Roland no pudo evitar sentir una mezcla de admiración y tristeza. Al parecer, la madera era una solución inteligente para maximizar la superficie de elevación, y solo con un marco rígido podía soportar el peso. Eso supuso una gran evolución en relación con las alas artificiales, los paraguas voladores y los capas voladoras.
Parecía que el tipo era un pionero en el campo de la aeronáutica. Al menos había avanzado mucho más que las ideas antiguas de alas artificiales, paraguas y capas.
El supuesto exitoso vuelo probablemente no era una simple mentira, sino un experimento de vuelo de deslizamiento a baja altitud. Con la mayor velocidad del viento en la altura, y sin maniobra, el descontrol instantáneo era inevitable.
Lamentablemente, el Relámpago siempre valoraba a los aventureros que podían proporcionar espacios de supervivencia a los islandeses. No era justo que los que se negaran a navegar fueran juzgados.
“No es un traidor,” dijo Roland. “El vuelo libre es un paso enorme. Si no hubiera estado ayudado por la bruja, habría sido igual. Si ese tipo tiene un nombre, registralo.”
Margarita quedó sorprendida, luego alzó su falda.
“Como su alteza lo desee, Señor.”
Roland volvió su mirada a la «Aeronave tipo 1» que se preparaba para el vuelo. A diferencia de los trenes de vapor y las naves de acero, este aparato era realmente delgado, casi no se podía llamar un avión completo.
Sin fuselaje, solo los huesos expuestos. Aparte de las alas largas, el resto era tan minimalista que incluso parecía menos sofisticado que un modelo.
Pero aunque parecía una ave recién nacida sin plumas, era el punto de partida para que los humanos volaran.