" ¿Por qué tienes esa cara tan seria? " preguntó Nightingale de repente, riendo. "
En realidad, no importa lo que digas, yo te creeré. Pero tienes que darle un poco de tiempo a los demás para que se acostumbren, de lo contrario, nadie va a poder imaginar que algo tan pequeño pueda reducir a miles de demonios a cenizas, ¿no? "" ¿Hay algo?
"
preguntó Roland, tocándose la mejilla.
" Supongo que al estar en medio de una carrera por la vida, nos vemos obligados a actuar con prudencia. Pero tienes razón, después de todo, yo mismo no estaba seguro hasta verlo con mis propios ojos. "
Se giró y agarró el pequeño trozo de piedra que parecía insignificante. Este era el principio del Camino de la Llamarada — un uranio purificado. Con solo unas palabras, era difícil hacer que lo relacionaran con un "objeto valioso". La superficie plateada se había vuelto opaca por el óxido y el frío tacto no parecía tener nada que ver con la luz y el calor, pero Roland sabía que, bajo las condiciones adecuadas, exhibiría su maravilloso espectáculo. Para recogerlo, Lucia y Speel habían estado trabajando en las minas del norte durante casi una semana, descomponiendo las rocas graníticas alrededor de la mina.
La baronesa incluso se quejó de que le tocaba buscando entre los escombros, y como excusa, logró que la municipalidad le entregara a cambio cinco aprendices.
El resultado era tan solo un trozo tan pequeño. A diferencia del trozo de uranio que se usó como muestra, este de apenas un pulgar de largo tenía una pureza del 90% y se había dividido en dos capas. Un lado era uranio-235, el otro uranio-238, con una proporción de 1:99, lo que representaba la composición natural de ambos. En otras palabras, la capa superficial, tan delgada como un cabello, ya se podía considerar "armamento".
Como isótopo estable, tanto el 238, en gran cantidad pero sin mucha utilidad, como el 235, que se usaba para crear armas nucleares, tenían una mitad de vida de diez mil millones de años. Este largo período de desintegración, junto con la emisión de alfa partículas, los limitaba a un recorrido de solo unos micras en el tejido humano, por lo que ni siquiera con el contacto directo no resultaba letal.
Por supuesto, esto no significaba que tocar uranio en concentración alta fuera seguro. Después de todo, ciertos isótopos de alfa podían ser tóxicos. Si se pegaban en las manos y se comían, sería un problema. Por lo tanto, Roland puso una fina capa transparente sobre el trozo de piedra, no solo para prevenir su oxida y también para evitar que se intoxicara accidentalmente por una reacción química. Sabía que en la mayoría de los lugares, la gente no tenía el hábito de lavarse las manos. Examinó el objeto en su mano, no sin cierta emoción.