Ethel regresó al castillo, donde el Duque Carlín la esperaba en el gran salón.
"¿Solo estuviste en la Ciudad de la Noche Eterna durante tres días? Si no me equivoco, esta misión requiere tiempo para gestarse, y no necesitas regresar de inmediato. ¿Por qué no te quedaste más tiempo?"
Ethel frunció el ceño. "Padre, ¿enviaste a alguien a escuchar nuestra conversación?"
"Si te lo preguntara directamente, ¿habrías respondido francamente?" Carlín se enojó, resoplando y arqueando una ceja. "Ese truco lo aprendiste de ti, ¿no? Prefiero descubrir las respuestas por mí mismo antes que esperarlas."
"¡Puf!" North Pearl no pudo evitar reír. "¡Qué bien! Parece que finalmente has progresado. Ahora no necesitaré preocuparme tanto por ti en Winterhold."
Carlín no dijo nada, pero su tono se volvió menos agrio. "¿No has respondido mi pregunta. Sabes, también podrías haber quedado en tu propio viaje, pero te insistes en llevar a Lance a la Ciudad de la Noche Eterna. ¿Realmente el duque de Wimbledon te atrae tanto? Pero él preferiría casarse con una bruja antes que aliarse con los Condes."
"¿Ve usted que estoy resentida con su falta de confianza en mí?" Ethel dijo con un guiño. "¿O es que solo te importa si mi hijo será el próximo rey?"
Ethel suspiró internamente. No podía decir que su padre mintiera. Al menos el 80% de la preocupación por ella era sincera, pero en lo que a resultados se refería, no era un plan ideal. Carlín Conde podría ser un buen padre, pero un lord con poderes locales tenía muchos defectos.
Dado que los nobles del Norte eran generalmente inútiles, era comprensible que el rey no quisiera que el sistema de nobleza continuara. Si ella hubiera sido reina, probablemente habría aceptado que una multitud de idiotas destruyera su reino.
Dado que todos estaban en el mismo nivel, Ethel debería haber acogido a su padre con amabilidad, pero no pudo. Le gustaba usar la lengua como un cuchillo. Si podía causar dolor y sufrimiento, mejor que mejor.
"¿Una bruja salvaje? No, padre, está equivocado. Ella fue elegida por Gullon Wimbledon por algo. Si naciera en una nobleza del Norte, podría haber sido mucho mejor. Mis hermanos gemelos... no valen la pena. En realidad, el padre de Gullon Wimbledon es quien realmente necesita agradecernos. Sin la condición de conde, probablemente no hubiera llegado ni a ser un comerciante común."
La expresión del Duque se volvió oscura como esperaba. "Aunque al principio no quería, su determinación al revelar a quienes podrían poner en peligro a ella fue notable. Si Gullon Wimbledon hereda el poder, ¿pensará ella en atacarme, quien la obligó antes? Creo que es más probable."