Como el mayor responsable del aumento de la producción de alimentos, la historia de Ye ya había sido incluida en el Libro de las Brujas de la forma de cómics. Estas mini-publicaciones se vendían en los mercados comunitarios, y los mercaderes de fuera sabían de su existencia sin que ello fuera raro.
Sin embargo, ser el primero en solicitar una colaboración directa con una bruja, era un hecho único. A diferencia de la Baya, donde la gente adoraba la aventura, los cuatro reinos de la gran tierra estaban más influidos por la Iglesia, y por lo tanto, tenían un mayor prejuicio hacia las brujas. Ahora que alguien estaba dispuesto a acercarse a una bruja, Roland también sentía cierta curiosidad.
Después de leer la carta, tocó su barbilla. "Proviene del Alba… ¿Sabes dónde reside?"
"Por supuesto, Sire," dijo Barov. "Tiene un registro en el Ayuntamiento. También solicité a la Dama de los Libros que consultara los registros de impuestos, y descubrí que su historia se remonta a hace seis años. Sin embargo, en ese entonces, su negocio se centraba en la compra de piedras preciosas, con algunos pellos intercalados, que no tenían nada que ver con la lana."
"Interesante," pensó Roland. Sabía bien cómo era el sistema fiscal de esa época, que era todo un trabajo manual. Con el tiempo, incluso el mismo contribuyente se olvidaba de los detalles, y menos aún el proceso de verificación. Los propietarios de tierras estaban en una posición más favorable, ya que sus campos no podían desaparecer, pero los mercaderes frecuentes podían usar múltiples métodos para evitar el "explotación" por parte de los señores locales. Los registros de impuestos indicaban que era un hombre de palabra, una cualidad rara entre los comerciantes.
"Haz que Victor venga a la fortaleza," dijo, poniendo el papel de lado. "Quiero hablarle en privado."
"Sí, Sire."
...
Roland se reunió rápidamente con el comerciante en el salón de recepciones.
Incluso poseía rasgos del Alba, como Andrea, con cabello de tono dorado claro; su belleza y nivel de riqueza eran evidentes en su rostro. Su postura y cortesía se asemejaban a las de un noble, y se podía ver que venía de una familia adinerada.
Es difícil de creer que una persona de esa condición se viera obligada a vagar entre dos reinos por dinero. Incluso para grandes negocios, el trabajo lo podría delegar a alguien de confianza. Después de todo, viajar a través de todo el país no era fácil, incluso para los ricos.
El comerciante ofreció una explicación — conflictos familiares.
Para evitar el abuso de su hermano y demostrar su valor, decidió abandonar su hogar y operar negocios en Greykeep.
Aunque la explicación era vaga, Roland no continuó preguntando. No era asunto suyo, y la respuesta de Nightingale no fue negativa, lo que implicaba que el comerciante no había mentido.
Tras escuchar la introducción, Roland entró en el tema principal. "¿Quieres que Ye cultive semillas de lana de alta producción para, finalmente, establecer una nueva tienda de ropa y promocionarla a todo el reino con precios asequibles?"
Era una de las razones por las que llamó a Victor — no porque se imaginara demasiado, sino porque la carta terminaba así. Era como si alguien enviara un plan de negocios para un proyecto de un millón de euros, solo le faltaba la aportación de 500 euros.
"No es solo Greykeep," asintió el comerciante. "Calculé los precios, y la producción final aún sería competitiva, incluso transportada al Alba."
La venta a bajo precio era ciertamente una estrategia para conquistar el mercado, pero… no era una tarea fácil. "¿Cómo garantizas que se mantenga el precio asequible?"
"Necesitaré algodón especial, Sire," dijo Victor entusiasta. "Ya que Miss Ye puede cultivar trigo de ocho veces la producción, creo que también puede triplicar la producción de algodón — si reduzco el precio de los materiales a un tercio, las prendas serán mucho más asequibles."