Cerca de las orillas del noreste del Imperio Luz, en la región de Monte Encarcelado.
Mientras se subían, la ruta se volvía cada vez más difícil. Las raíces entrelazadas y los árboles gigantes cubrían el terreno, y los espesos follajes se superponían uno sobre otro, dejando ver solo pequeños trozos de cielo grisáceo a través de las grietas.
Lo único que alivió a la tía Gugu fue que no tenían que lidiar con las profundas capas de nieve. Aquí, donde el influjo de la Luna Demoniaca era menos fuerte, no había posibilidad de que la nieve se acumulara en exceso, lo que habría dificultado el paso. Si todo fuera como en las montañas del Desfiladero Inextinguible, podrían haber esperado hasta la primavera.
Sin embargo, eso no significaba que la travesía fuera fácil.
Desde abajo, el Monte Encarcelado parecía ser solo una suave pendiente. Pero al entrar, se dieron cuenta de que no había más que un sendero en toda la región. No era apropiado para un ejército de gran tamaño, ya que apenas unos dos kilómetros los dejaron con tres personas heridas. Con toda la necesidad, el guardia real Sean del rey de Luz decidió que el ejército se instalaría en la pequeña ciudad al pie de la montaña, mientras los hombres más selectos los siguieran.
Un guía local llamado Naf, una bruja castigadora llamada Roser y un mensajero de la familia Tocat llamado Mar, junto con Gugu y Sean, conformaron el raro equipo de exploración.
¡Pero no hay nada que ver!
Roser, la bruja castigadora, había dicho que estaba a cargo de su vida, ya que la vida en grupo con hombres era incómoda. Pero Gugu estaba segura de que, si intentaba huir, Roser rompería sus piernas enseguida.
Mar Tocat, el mensajero enviado por el rey de Luz, estaba en la selva, ¿necesitaba realmente comunicarse? Hacerlo voluntariamente en vez de quedarse en la ciudad era evidente que tenía un propósito oculto. Si no estuviera a nombre de la familia Tocat, y no fuera tan útil en el camino, sería probable que Sean lo hubiera devuelto en un saco.
El equipo de exploración no se quedaba atrás. Esa "expresiva" expedición minera llevaba armas hasta el extremo, incluso las palas podían usarse para cortar a uno. Frente a los pocos caballeros de los señores, parecían dispuestos a aniquilarlos a la primera señal. Estos no eran mineros corrientes, sino gente de la vida más baja.
Y nadie sabía exactamente lo que estaban buscando. Incluso Gugu no encontraba que fueran metales o oro, la única pista era esa moneda de misteriosa materia que sostenía en la mano.
"Esperen…", el guía delante levantó su mano para detenerlos, "Tengan cuidado, aquí hay una trampa!"
Gugu escuchó un ruido de clics a sus espaldas, sabía que era el rango de un arma de fuego. Sean le había hablado de las hazañas legendarias del rey, así que tenía una idea básica de las capacidades de este equipo de batalla. En realidad, prefería estar con personas corrientes a estar con una bruja como Roser.
Roser respondió con calma. No sacó su espada y se acercó al guía, "¿Ah? ¿Un arpón y una cuerda?"
"Exacto", Naf señaló un tronco, "Miren, el arpones están ocultos allí. Tan solo toquen la trampa y nos dispararán como si fuéramos pinchos."
Gugu miró en la dirección de la mano de Naf y vio algunos pocos trozos de madera afilada escondidos entre las hojas, parecía que los observaban con frialdad. Si caían en ellos, los impactos serían en partes vitales, como la cabeza o el cuello.
"¿Dónde están las trampas?" preguntó Sean con voz grave.
"Usted no las encontrará", Naf sacudió la cabeza, "Cada vaso y cada rama que pisamos podría ser una trampa, a menos que lo quememos todo."
"¿Qué hacemos entonces?", murmuró Mar.
"Debemos tomar un camino alternativo", respondió Naf.
"No, todos retrocedan", Roser habló de repente, "Dejaré que lo intente yo."
Gugu, asustada, vio cómo la bruja castigadora se agarraba a la empuñadura de su espada y golpeaba los arpones que volaban, una tras otra, con una fuerza tremenda. La mayor parte de los arpones se desintegran, pero ella no demostraba ninguna dificultad, como si todo fuera tan sencillo.