"¡Sire, hay un informe urgente desde el Despertar del Alba!" dijo el guardia entrando en el despacho de Roland y colocando un grueso y resistente bolsa de cuero en la mesa de madera roja. "Según el mensajero, fue enviado por Sean."
"¿Oh?" Roland no pudo evitar mostrar interés. Dejó caer el plano de diseño de su ala-doble y se levantó. "¡Rápido, ¡abre y mira!"
Había pasado casi dos meses desde que la expedición partió de la Ciudad Sin Invierno, y la última noticia que recibieron fue cuando cruzaron la frontera de la Casona Gris. Cuando Roland comprendió que la fuente no estaba en el territorio, sintió cierta preocupación, ya que extraer y transportar minerales era un proceso largo y el primer ejército tenía limitados recursos de movilidad, lo que lo dificultaba controlar a mayor distancia de su propio territorio.
Al fin y al cabo, tener un mensaje era lo que más le importaba en ese momento.
Lo que le sorprendió era que el paquete era tan grande, casi como si recordara las entregas del correo moderno. ¿Qué era tan importante que no pudiera ser resumido en una simple carta?
"Todo lo que hay dentro son hojas de papel," dijo Nightingale, acercándose a su oído. "¿Papel?"
"¿Papel?" Roland se volvió, bajando la voz. "¿Acaso tu habilidad ha evolucionado hasta el punto de poder ver a través de objetos?"
"Me encantaría, pero no," dijo Nightingale con indiferencia. "Solo hice una paupérrima exploración en la bolsa cuando entró."
Era así, ¡su astucia era realmente...! Espera, Roland sintió una inquietud. ¿Qué si Evelyn trajo una nueva bebida caótica o si el cocinero entraba con un carrito de merienda, ¿también "exploraba" así?
Además, ¿no habían notado que las porciones de merienda de la tarde parecían más pequeñas últimamente?
"¡Sire, todo lo que hay dentro son hojas de papel," dijo el guardia, interrumpiendo sus pensamientos. "Y gran parte están llenas de tinta."
¿Qué era este nuevo método de informe? Roland miró dentro. "¿No hay ninguna carta que podamos leer?"
"Espere un momento..." el guardia vació todo lo que había en la bolsa y finalmente encontró algo nuevo. "Hay una carta sellada con cera en el fondo."
"¡Trae esa!"
"¿Y estas hojas oscuras?"
"¡Deja que las extiendas en el suelo!" dijo Roland. "Sean no se habría molestado en enviar tantas hojas si no eran útiles."
"Sí, sire."
Roland se sentó en su silla y abrió la carta.
El mensaje era de hace una semana y media. Tan largo como la bolsa, tenía más de diez páginas. Era difícil imaginar que una exploración llevara a un informe tan extenso. Quizás esa era la razón por la que no se usó un mensajero animal en el norte de la Casona Gris.
"¡Sire, la señorita Arkama ha encontrado la fuente que usted buscaba - justo en la frontera noreste del Despertar del Alba y la Corazón del Lobo, llamada Montaña de Cages por los locales!"
La primera frase de Sean alivió su preocupación.
¡Bueno, al menos la expedición no había regresado vacía! El yacimiento seguía en el territorio del Despertar del Alba, lo que significaba que aún podía controlar el proceso de extracción a través de la Casa Quinn, a pesar de que los costos serían más altos. Y la forma en que la carta se expresaba era sencilla, lo que lo hizo más curioso por lo que venía después.
"Sin embargo, la fuente no está en la mina, sino en una antigua ruina. Más sorprendente aún, no pertenece a ninguna civilización subterránea ni a los refugiados de Tarquil. Incluso pensamos que podría ser obra de los Demonios del Mar, pero la señora bruja descartó esa posibilidad."
"¡Sire, esto es una reliquia de una tribu desconocida para nosotros."
La ceja de Roland se levantó de repente.
Un nuevo y desconocido raza, ¿había estado en los territorios de las cuatro naciones?