En una oscura prision, las llamas proyectaban las siluetas de una figura colgada en una horca, semejante a un ramal de árbol abiertamente desplegado.
No hubo un intento de resistencia, ni gritos de dolor, ni súplicas. Solo un ligero gemido al impacto de un latigazo, que inmediatamente era sofocado por el siguiente golpe.
"Crack!"
"Crack!"
Las sombras y la danza de las llamas se superpusieron, formando un eco amortiguado de golpes que parecía ser el único ruido en la prisión silenciosa.
Después de más de una docena de latigazos, el Conde Lorenzo finalmente habló. "Basta, déjala en paz!"
"Sí, mi lord." El verdugo se apartó inmediatamente.
La mujer colgada en la horca tenía la espalda roja, con laceraciones recién infligidas y antiguas, evidenciando que no era la primera vez que sufría el castigo. Su sudor resbalaba por la nariz y los brazos, mostrando que la tormenta de dolor no era inútil, y que ella mantenía en silencio sus gritos a través de una fortaleza mental.
"¿No vas a decirnos dónde está el Libro Sagrado?" Él se acercó, agarrando su barbilla y forzando su rostro a levantarse. Era un rostro hermoso en el tribunal, incluso con las torturas, no había perdido su encanto. "La Iglesia ha fracasado. Fálinna, ¿cuánto tiempo más piensas oponerte? ¿No piensas pensar en tus compañeros cautivos?"
¡Esa maldita manada de perros derrotados! Lorenzo pensó con ira. ¡Los lobos tenían tanto coraje, pero insistían en molestar la Isla del Gran Duque! ¿No se había dado cuenta de que no era suficiente con que él matara a los enviados? Si no hubiera sido por su cuidado, no se habría mantenido su puesto de conde.
El dolor de su oreja izquierda comenzó a picar de nuevo.
El día en que los dos ejércitos de justicia se enfrentaron, Fálinna había cortado casi su cuello. Afortunadamente, ella se había agotado y su ataque se interrumpió, quedando solo con una oreja.
Si solo hubiera sufrido una herida superficial, eso sería el colmo, pero lo que más enfurecía a Lorenzo era que de los veinte soldados de justicia que había salvado, solo quedaban dos o tres que pudieran moverse. El resto se había luchado hasta el final o perdido miembros, lo que lo hacía imposible usarlos en combate.
¡Eran su fuerza en la Isla del Gran Duque!
Los nobles lobos no le buscaban la muerte, no solo porque se había convertido en un conde, sino porque sus fuerzas no eran suficientes para atacarlo. Si la información se filtraba, no solo perdería su condesado, sino que incluso su vida.
Lorenzo deseaba que Fálinna muriera mil veces, para aliviar su ira.
Pero no podía hacerlo.
—Hasta que no sepa dónde está el Libro Sagrado.
"¿Saben que la Iglesia no ha caído? Pero tú estás condenado, Conde Lorenzo. Deberías llamar a tu traidor." Fálinna habló débilmente después de un tiempo. "Mis errores te perjudicaron. Pero ahora, solo quedan unos pocos que puedas usar, ¿no? Eres demasiado ansioso por saber dónde está el Libro."
"Crack!"
Un sonoro golpe en la cara interrumpió su sarcasmo.
"Si sabes lo que quiero, calla y responde." Lorenzo apretó los dientes. "Te lo pregunto una vez más, ¿dónde está el Libro?"
Un hilillo de sangre brotó de la comisura de sus labios, "No lo sé..."
"¡Qué lástima!" Lorenzo miró al verdugo. "Trae una pierna, cualquiera que sea. Quiero que sus compañeros vean a esta bruja."
"Deja de fingir," Fálinna, aunque exhausta, estaba llena de sarcasmo. "Recuerdas los dedos que enviaste anteriormente, ¿no? El sangre se había endurecido. ¿Piensas usarlos para amenazarme? Parece que el tiempo de un obispo ha sido demasiado complaciente, te olvidaste de la diferencia entre vivos y muertos — ¿correcto? Los cortaste de cadáveres, ¿verdad? ¡Tú los mataste, traidora!"