Después de casi un año de preparación, la Ciudad de Invierno ahora funcionaba como una máquina de guerra en plena operación.
La Luna Demoniaca no pudo impedir que la joven capital de los reinos absorviera alegremente los recursos circundantes. El departamento administrativo había creído que un número de diez mil habitantes era un objetivo difícil de alcanzar, pero tras apenas un año, la población de la ciudad se había duplicado. La inyección de una gran cantidad de mano de obra fresca impulsó el rápido crecimiento de todas las industrias; cuatro nuevas factorías de químicos se habían añadido, y las factorías relacionadas con la mecanización y la fabricación superaban ya el número de diez.
Según los registros, los salarios que el departamento administrativo distribuía mensualmente se acercaban al umbral de mil dragones dorados. Al momento en que Roland llegó a esta tierra, el mayor ingreso que obtuvo fue de veinticuatro mil dragones dorados —tras saquear la Fortaleza de la Canción Larga. Es decir, la fortuna acumulada durante toda una vida por un duque occidental, en la actualidad solo podría pagar los salarios de dos meses y medio.
Las máquinas de vapor, las naves a remo con hélice, el perfume y las bebidas caóticas formaban la fuente principal de los ingresos —estos productos se vendían a los Puertos Fjord y a las Cuatro Reinas a través de la Cámara de Comercio Unida. Excepto por los salarios que debían ser distribuidos, el dinero restante se convertía en materiales y productos manufacturados. La ingente suma de dinero entraba y salía en un equilibrio delicado, y las reservas del Tesoro del Estado se habían reducido.
Podría decirse que este era un desarrollo extremadamente desequilibrado, pero en la amenaza de la Guerra Sagrada, las opciones de Roland no eran muchas.
Si no se concentraba en la industria pesada, no se podrían disparar las metralletas a placer, y los cañones siempre carecerían de proyectiles.
Solo de esa manera podría armar a toda su fuerza.
El primer ejército, que se expandió de ocho mil a diez mil, solo era la base, y la preparación para el aire, bajo la dirección de Tilly. Wimbledon, estaba en pleno desarrollo. Además, las leyes de Mobilización del Cuerpo de Vigías y de Concripción estaban en la fase de redacción. Estas dos leyes estaban destinadas a aumentar las capacidades de guerra de la Ciudad de Invierno, obligando a los estudiantes, obreros y campesinos a recibir entrenamiento básico en disciplina, similar al servicio militar en la universidad. Aunque no podían llevar a cabo acciones armadas directamente, podrían disminuir significativamente el tiempo de entrenamiento al momento de necesitar suministrar refuerzos.
Dado que el tiempo exacto de la próxima red de la Luna Roja había aparecido con una clara desviación, nadie sabía cuándo comenzaría la Guerra Sagrada. Si se optimista, aún quedaban cuatro a cinco años; en el peor de los casos, a un a dos años. Para Roland, el mayor objetivo estratégico en este momento era convertir la defensa en ofensiva cuando la Luna Roja se aproximara, provocando que el fuego del conflicto se propagara a los territorios enemigos.
Por lo tanto, el asentamiento de los ángeles caídos en los Ruinosos se convertiría en una de las primeras tareas a realizar.
En realidad, el transporte de suministros y la movilización de personal se habían iniciado gradualmente desde el final del invierno y el comienzo del otoño.
El ferrocarril ofrecía una ventaja indiscutible, y aunque la tierra estaba cubierta de nieve, una vez que se limpiaran las vías, los suministros del conflicto podrían ser enviados sin interrupciones.
La mayoría del acero producido en la Ciudad de Invierno se había convertido en rieles de ferrocarril, y las líneas ocultas en los Bosques Mágicos estaban listas. Podría decirse que solo necesitaba una orden de Roland para que la nueva campaña del Norte comenzara de inmediato.
Era tanto en el ejército como en la ciudad, estaban listos para el combate.
Sin embargo, antes de eso, Roland tenía dos cosas más que hacer.
...
El día después de la finalización de la Luna Demoniaca, Roland recibió una solicitud de encuentro de parte de Lightning.
"¿Cómo, tan pronto te vas?", preguntó Roland mientras organizaba una tarde de té ligero en el salón. Invitó a Anna y a Margarita —para este comerciante que se adaptaba a Lightning, solo podía hacer lo que podía.