La multitud explotó en un griterío.
Cientos de personas, alborozadas por los gritos de aliento, se movían como oleadas hacia la fortaleza de Canto Largo, siguiendo el Gran Camino Real. La comitiva encargada de juzgar y rescatar se montó en bicicletas y se colocó a ambos lados del processionamiento, atrayendo la atención de los espectadores con sus uniformes y bandas coloridas.
Lo mismo sucedía en el punto de partida de la Zona de Canto Largo.
Más de mil personas, con el mismo objetivo, daban el primer paso hacia el final — no para huir ni para vivir, sino para liberar toda su energía física, sin importarles la recompensa que vendría después. Este espectáculo fuera de lo común, sin precedentes en la historia humana, estaba destinado a difundirse por todo el continente.
Se había organizado el primer maratón en la nueva capital, el Gran Reino....
“¡Tía, por qué no participaste!”
en la tribuna de llegada, mientras Lance chillaba y apoyaba la barbilla en la baranda, Cole miró a Idyss. “Si sólo hubiera sido una prueba de resistencia, podrías haber ganado un puesto, ¿verdad?”
Probablemente por haber traído a Lance desde su padre, últimamente la tía parecía estar de mejor humor. No sólo respondía a todas sus preguntas, sino que le daba una excusa para no caer en trampas, algo que no hubiera hecho de no ser por eso.
“¿Otra vez?”
— Idyss frunció el ceño—, “¿Y qué importa si gano?”“Bueno — pero tú siempre estuviste interesada en este tipo de pruebas, ¿no?”
De lo contrario, no se habría ganado el título de Perla del Norte, pensó Cole. Para él, su tía siempre había sido una persona con energía sobrante.
De día luchaba con los caballeros de la Torre de la Noche, derribando a sus compañeros en edad semejante con una sola mano y una sola espada. Y por la noche, era la flor más destacada de las fiestas, bebiendo y charlando sin límites, incluso el Tifeco, que la había visto una vez, no podía olvidarla, lo que demostraba su encanto.
Por eso, su presencia era regular en la mayor parte de las pruebas y banquetes de la región septentrional, convirtiéndose en una figura familiar. En tiempos pasados, no hubiera dejado pasar una celebración organizada por el Rey.
“Porque era necesario para la familia”, dijo Idyss, encogiéndose de hombros.
“Para ganar la posición de Duque, mi padre necesitaba expandir la influencia del clan Konder — incluso si eso significaba convertirse en una payasada para atraer la atención de esos tontos y ganar su benevolencia.”
Idyss dio una risa amarga. “¿Crees que disfrutaba haciendo eso?”
Cole sintió un escalofrío.
“No, sólo...”“Pero ahora no necesito sudar para llamar la atención de Su Majestad, Roland”
— afortunadamente, ella no insistió en su error—, “Además, ya no soy sola, ¿verdad?”
Cole se sorprendió. “No...sola?”
Idyss miró a Lance, que chillaba en el otro extremo, y luego a él.
“Tú y yo, ¿no?”
El frío desapareció, y Cole se enderezó, queriendo decir algo, pero no sabía cómo. Idyss sonrió y volvió a mirar la tribuna.
“Solo sigue trabajando en el ayuntamiento, eso será suficiente.”... “¡Auch...
auch!” Gursez había reducido su velocidad, “¿Aún queda mucho por recorrer?”“El último signo que pasamos fue el número catorce, eso significa que recorrimos la mitad del camino.”
Lorcan expresó su preocupación.
“¿Está bien, padre? Si se siente mal, podemos detenernos a descansar un rato, aún quedan muchos detrás de nosotros.”
Con el paso del tiempo, la multitud se había disipado, formando una larga línea de corredores.
Ya no se veían las marcas de los corredores que habían pasado antes.