Hasta que el grupo se dispersó, el anciano volvió a subir al tren. Lightning se acercó, voló hacia la ventana trasera y entró al compartimento de conducción, donde se posó silenciosamente en el interior del vagón.
El anciano se detuvo frente al panel de control, observando el objeto en sus manos con la cabeza baja. Su figura parecía una estatua de piedra silenciosa.
Mirando la figura del anciano, ella quería decirle algunas palabras de consuelo, pero no sabía cómo comenzar.
Hasta que, indecisa, tocó la hoja de la ventana medio abierta. El anciano se dio cuenta de su presencia.
"¡Ah, eres esa niña de la otra vez...!" El anciano parpadeó asombrado.
"Me llamo Lightning," se retiró un paso, "lo siento, yo..."
"Lo entiendo, ¿veniste a consolarme, cierto?" Sonrió de lado, "¡Vaya, no estoy tan viejo como para que una niña me consuele. Te disculpo. Pero el poder de una bruja es realmente conveniente, puedes ir a donde quieras sin problemas."
La expresión del anciano no era tan triste como había imaginado, lo que la alivió un poco. "E-entonces, la próxima vez, te avisaré antes."
"No te enojo, niña," el anciano puso a un lado la mesa desplegable y se secó con su manga. "Ven aquí, te serviré té. Este es el único que tengo para los invitados."
"Gracias..." Lightning se acercó al escritorio y se sentó. Solo entonces se percató de que el objeto sobre el panel era una identificación de Winter.
"Me llamo Bruchter, o puedes llamarme 'El Hombre de Gran Voz'. Los niños en el tren me llaman así," el anciano sirvió té caliente y lo puso frente a ella. "¿También asististe al funeral?"
Lightning asintió y luego sacudió la cabeza. "Solo pasé por encima y me quedé un rato..."
"¡Eso significa que no perdiste a ninguno de tus compañeros, ¡qué buena noticia!"
Apretó el vaso de té. "¿Tu hijo..."
"¡Ah, se llama Robert, el tercero en mi familia, perdió la vida en la lucha por el avance de la artillería!" Bruchter habló con calma. "El capitán del batallón dijo que fue valiente."
"Sí, fue muy valiente," Lightning susurró. Había escuchado la batalla completa desde Silvia. Con un ataque a gran escala sin apoyo de artillería y sin la presencia de las brujas de castigo, habían enfrentado a las Bestias del Infierno. Sin suficiente valor, no se habría movido un paso.
"Realmente, en la mina, era el más tímido. Incluso cuando el jefe de obra lo trataba mal, nunca se atrevía a luchar de vuelta. Solo lloraba a mis pies," Bruchter suspiró. "¿No te parece extraño que no parezca tan triste?"
La niña se quedó sin palabras. "No, yo"
"¡No importa!" el anciano la alentó, "¡Sé que algún día esto pasaría, Robert y mis otros dos hijos me lo dijeron también!"
"¿Qué dijeron?"
"Que querían proteger Winter, querían proteger su hogar," el anciano bebió té. "La verdad es que no lo entendí en ese momento, pregunté por qué eran ellos, y no alguien más."
Lightning también se preguntaba lo mismo.
Bruchter pareció adivinar sus pensamientos. "Dijeron que otros ya habían muerto."
"Desde la lucha contra las Bestias del Infierno, han caído muchos en las líneas de batalla. Cualquier ataque contra el Ducado de Len, o la invasión de la Iglesia, fue igual. Si todos pensamos en por qué somos nosotros, y no alguien más, deberíamos estar en la mina, viviendo como animales. Pero la batalla es inevitable, hay que sacrificar a alguien, si nadie se quiere sacrificar, ¿entonces por qué pelear? Esto es lo que me dijeron."
"¿No sé si los tres hijos tenían razón, pero al menos están haciendo una elección propia," él se tomó un gran respiro. "Mis hijos ya son adultos, pueden caminar por el camino que creen correcto, eso me basta. Mi mayor murió de frío, pero Robert será recordado para siempre por la armada. ¿Qué hay de malo en eso?"