...
Quince días después.
Rex volvió a encontrarse con Simbad.
En el hospital del primer campamento.
Lo acompañaba también la vivaz joven Mughin.
"¿Cómo te sientes?" preguntó Mughin, colocando un ramo de alga marina en el marco de la ventana. "No encontramos flores bonitas aquí, así que tuvimos que usar las algas. Aunque son verdes, ¡son más agradables que la arena amarilla, ¿no crees?"
"Ah... Gracias," dijo Rex, sentándose de prisa. "Me siento... mucho mejor que antes."
"¡Eso es genial! Cuando te rescatamos del agua, tu cara estaba pálida, temblabas y te ahogabas. Después, en el campamento, te encontramos con fiebre alta, Simbad y yo te visitamos varias veces, pero parecía que no habías recuperado por completo la conciencia."
Rex sonrió con amargura. "Mi cuerpo realmente es débil."
"Pero lograste sobrevivir hasta el final y superar tus propios límites," dijo Simbad, sonriendo. "¡El explorador Rex! De hecho, tu supervivencia fue mucho más fuerte de lo que imaginaba. Cuando estábamos a punto de tocar la superficie, casi me quedé sin fuerzas, pero gracias a tu agarre firme en mi cuerpo, pude llevarte conmigo."
Subió la manga de su chaqueta, mostrando algunas marcas amarillentas. "Aquí quedan algunos moretones."
"Lo siento," dijo Rex, un poco avergonzado. "No recuerdo lo que pasó después de salir de la cueva."
"¿Qué habrás estado pensando, para no soltarlo a pesar de que estabas inconsciente?" exclamó Mughin.
"Quizás... antes de caer en coma, mi mente se llenó de muchas cosas," dijo Rex. "Mis inventos favoritos, mis reuniones de maravillas, y las dos esposas que esperaba ver."
El ambiente se volvió inquietante.
Pasaron varios minutos antes de que Simbad dijera tímidamente, "¿Qué dijiste?"
"¡Mis dos esposas!" exclamó Rex, como si acabara de recordarlo. "Ah, olvidé decíroslo. Las costumbres en las Islas del Estrecho son diferentes, no hay límite para el número de esposos, todo depende de la voluntad del individuo. Entiendo que esto os sorprenda."
"¡Debo confesar que si me hubieran dejado en la cueva, también hubiera estado bien!" exclamó Simbad, sonriendo de lado.
"¡Estoy de acuerdo!" Mughin asintió, seria.
"¡Vamos, no sois tan crueles! ¿Qué pasa si quiero continuar?" Rex, notando que no le creían, cambió de tema. "¿Cómo está la antigua ciudad?"
Al hablar de asuntos importantes, Simbad volvió a ser serio. "El primer ejército ha establecido esa zona como una zona prohibida. Nadie puede entrar sin permiso. En la orilla, hay puntos de vigilancia para prevenir a los escarabajos de acero. Yo entré en la cueva en el momento de la marea baja para recuperar mi mochila, pero la entregué al primer ejército."
"Lo siento," Rex asintió. "No deberías haberlo ocultado, pero tenías que informar a la primera línea. Las dos trajes de buceo se destruyeron, y no importará cuántas pruebas de éxito publiquemos. Pero eso fue una tontería, Simbad, después de todo, lo hiciste para salvarme."
Simbad calló, claramente comprendiendo lo que Rex había invertido. Un traje impermeable llevaba seis meses para completarse, y el tiempo que había invertido en fallas anteriores y en el material y las monedas de dragón era evidente en su situación actual.
La situación era realmente dura.
Tras un largo silencio, Simbad susurró, "¿Qué planeas hacer ahora?"
"Regresaré a las Islas del Estrecho y volveré a intentarlo," respondió Rex sin vacilar.
Simbad y Mughin se quedaron perplejos.
"¿Tú crees que te rendirías tan fácilmente?" preguntó Rex, notando su expresión sorprendida. "Sin esta experiencia de supervivencia, probablemente habría abandonado esta tarea." Extendió su mano y la cerró, como si estuviera midiendo algo. "Ahora entiendo que esto no es mi límite. Con solo un traje impermeable en seis meses, ¡ha mejorado muchísimo! ¡Sé que lo lograremos!"
"Rex..."
"Confía en mí, en dos años, regresaré con un nuevo traje de buceo. Te pediré que me acompañes," dijo el hombre de las Islas del Estrecho.